Соломоновы острова - государство, располагающееся в Меланезии, в юго-западной части Тихого океана. Оно состоит из 992 островов.
В 1568 году испанский путешественник А. Менданья де Нейра открыл эти острова. Мореплавателю удалось выменять у местных жителей много золота. А название Соломоновым островам он дал в честь волшебной страны Офир , где, по преданию, царь Соломон спрятал свои сокровища.
Следующие два столетия европейцы не наведывались сюда. Лишь в 1767 году острова были открыты вторично англичанином Ф. Картеретом.
С 1860-х гг. европейцы стали активно осваивать территорию Соломоновых островов. Аборигены быстро поняли опасность, исходящую от белого человека, и убивали всякого европейца, ступающего на их землю. Именно поэтому Соломоновы острова в то время имели репутацию самых враждебных на территории Тихого океана островов.
В 1893 году острова попали под власть Великобритании. А с начала XX века англичане создали тут первые плантации кокосовых пальм.
Во время Второй мировой войны часть островов захватили японцы. Долгое время здесь велись кровопролитные бои, затонуло много военных кораблей.
Независимость Соломоновы острова получили лишь в 1978 году.
Этнический состав населения островов неоднороден. Большую часть составляют меланезийцы (более 90 %), затем полинезийцы (3 %), микронезийцы (1,2 %), европейцы и китайцы.
Отдых на Соломоновых островах подойдет прежде всего тем, кто хочет насладиться нетронутой природой этого региона, а также экстремалам, любителям дайвинга, сноркелинга и рыбалки.
Климат и погода
Климат Соломоновых островов субэкваториальный, очень влажный и жаркий. Столбик термометра не опускается зимой ниже +21 °C, летом же температура часто превышает +30 °C. Зима приходится здесь на апрель ― ноябрь. Это сухой сезон, для которого характерна прохладная (+23…+27 °C) погода. Время с декабря по март называют влажным сезоном. Температура воздуха достигает своего максимума, а влажность повышается до 90 %. Количество осадков варьируется в зависимости от региона архипелага.
В летнее время возможны ураганные ветры, но здесь они не такие разрушительные, как к востоку от Соломоновых островов.
Наиболее благоприятное время для путешествия на Соломоновы острова - июнь ― декабрь. В это время нет изнуряющей жары, к тому же в июне-августе проводятся различные фестивали и празднества.
Природа
Около 80 % территории островов покрыто густыми экваториальными лесами (фикусы, пальмы); для сухих мест характерны саванны; на побережьях произрастают мангровые леса и болота.
Растительный мир Соломоновых островов представлен более чем 4 500 видами растений, среди которых только орхидей более 200 видов. Часто можно встретить сумаи, налато, гибискус.
Фауна островов так же многообразна: крокодилы, змеи, ящерицы, крысы, летучие мыши, попугаи, дикие голуби и другие. Нередко здесь можно увидеть редких гигантских бабочек. В прибрежных водах живут зеленые черепахи, тунец, дельфины, барракуда, акулы и еще множество видов рыб.
Соломоновы острова богаты и полезными ископаемыми: серебром, золотом, медью, никелем.
На востоке о. Реннелл при поддержке ЮНЕСКО создан Национальный парк дикой природы.
Соломоновы острова имеют вулканическое происхождение. Самой высокой точкой страны является пик Попоманасеу (о. Гуадалканале). Его высота достигает 2335 метров.
Достопримечательности
Соломоновы острова привлекают туристов, в первую очередь, своей естественностью, отсутствием стремления создать что-то специально для туристов. Здесь предлагают отдых в естественных природных условиях, и этим ценны острова для путешественника.
Путешествие по островам обычно начинается со столицы государства - Хониары . Здесь расположено место под названием Пойнт Круз . По легенде, тут впервые высадился на берег испанец Мендана и установил крест в честь открытия острова.
Также интересно будет посетить Национальный музей, Парламент, Ботанические сады, красочный Чайнатаун .
Всего в нескольких километрах от столицы находятся знаменитые водопады Матанико . Вода падает в пещеру, заполненную сталагмитами и сталактитами, после чего скрывается в недрах острова.
Незабываемым окажется путешествие в лагуну Марово . Здесь находится лучшая туристическая деревня страны - Ворлд Херитейдж . Государство, пытаясь сохранить уникальную флору и фауну этого места, ограничило заготовку леса. Основной доход местные жители получают за счет туризма.
Деревня Нусамбаруку (о. Гизо) - пример традиционной изолированной деревни. Она состоит из нескольких строений, которые расположены высоко на сваях. Добраться до деревни можно только на лодке или по узенькой дамбе.
Острова Анарвон находятся в 280 км от столицы. Это группа из 100 островов, ни один из которых не является обитаемым постоянно, и многие из них выступают над морем лишь на 20–30 см, но известно это место тем, что оно является домом для редчайших морских черепах. Здесь был организован природный резерват: несколько десятков специально обученных людей следят за сохранностью жизней черепах и сопровождают туристов.
Западная провинция славится красотой и богатством подводного мира. Сюда устремляются любители экстрима и водных видов спорта. Здесь же расположены самые комфортабельные курорты.
Жемчужиной Западной провинции по праву можно назвать лагуну Марово . Это самая большая соленая лагуна в мире (150 на 96 километров). Тысячи островов и коралловых рифов окружают лагуну.
Почти всю южную часть о. Реннелл занимает озеро Тенгано . Оно является самым большим пресноводным озером тихоокеанского региона. Озеро и прилегающие территории образуют Национальный парк живой природы, который включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Питание
Кухня Соломоновых островов представляет собой некую смесь кулинарных традиций Юго-Восточной Азии, Европы и стран Океании. Для нее характерно использование ямса и листьев колоказии, тапиоки (получается из корней растения маниока), кокосового ореха. Повара местных ресторанов смешивают составляющие в произвольном порядке и часто получают новые неповторимые блюда.
Часто еду готовят в специальных земляных печах, которые называются уму. Мясо и рыбу обычно запекают на углях с малым добавлением специй.
Кроме меланезийских и полинезийских, здесь прекрасно готовят европейские и азиатские блюда. Причем они ничуть не отличаются от подобных блюд, приготовленных в Пекине или Лондоне.
В Хониаре есть несколько европейских, китайских и даже японских ресторанов. Все они пользуются популярностью у туристов и местных жителей.
Выбор напитков здесь огромный: местные алкогольные и безалкогольные напитки, а также импортированные из Чили, Китая, Новой Зеландии вина и пиво.
Проживание
На Соломоновых островах слабо развита туристическая инфраструктура. Комфортное проживание обеспечено лишь на крупнейших островах архипелага: Гуадалканал, Уели, Мангалонга, Гизо .
Отели на этих островах представляют собой нечто вроде курортных комплексов, где размещены теннисные корты, бассейны, детские площадки. Это может быть и несколько колоритных эко-хижин или бунгало.
Цены варьируются в пределах 30–150 $ в сутки.
Перед заселением обязательно уточните наличие в номере москитных сеток: здешние насекомые могут быть опасны.
В Хониаре , прямо на пляже, расположен самый современный и престижный отель страны - Heritage Park . Чтобы в полной мере насладиться природой тихоокеанского побережья, можно снять апартаменты при отеле. Отличный двухместный номер обойдется вам в 300 $ в сутки.
За пределами столицы и других крупных городов есть возможность остановиться прямо в домах местных жителей. В этом случае об оплате договариваются заранее (ориентируйтесь на сумму около 12–20 $ в сутки). Часто за жилье платят продуктами питания.
Развлечения и отдых
Подводный мир Соломоновых островов буквально манит экстремалов со всего мира. Затонувшие корабли и самолеты, коралловые рифы, многообразие подводных обитателей позволяют в полной мере насладиться дайвингом и сноркелингом.
Для подводного плаванья хорош район о. Гуадалканал . В здешних водах погребено около 50 огромных боевых кораблей. В большинстве случаев они расположены на такой глубине, на которую нырять с аквалангом запрещено. Однако прозрачность воды и особенности рельефа дна позволяют разглядеть детали без глубокого погружения.
Остров Саво называют раем для дайверов. Имеющий вулканическое происхождение остров постоянно окутан облаками. Здесь нет комфортных условий для туристов, но все это с лихвой компенсируется обилием затонувших кораблей, множеством горячих минеральных источников, кристально чистой водой.
Самые живописные рифы можно увидеть у лагуны Марово , неподалеку островов Таванипулу и Арнавон.
Дайвинг на Соломоновых островах не назовешь дешевым удовольствием. За одно погружение придется заплатить от 50–70 $.
Еще одним способом времяпрепровождения на островах является рыбалка. Здешние воды известны многообразием видов рыб и морских животных. Некоторые туристические агентства организуют целые фиш-туры на Лола-Айленд , в лагуны Марово и Вона-Вона .
Желающим познакомиться со странными и чарующими обрядами местных жителей просто необходимо наведаться в окрестности города Ауки (100 км от Хониары). Здесь вы станете свидетелем опаснейшего ритуала «вызов акулы» . Местным колдунам каким-то образом удается усыпить акулу прямо в воде, а затем вручную поднять ее на поверхность.
Центр культурной жизни государства - Хониара . Во вторую пятницу июня тут празднуют День рождения Королевы. Празднование сопровождается парадом полиции, танцами и спортивными соревнованиями. 7 июля вся страна отмечает День независимости.
Если вы окажитесь на Соломоновых островах в середине декабря, то сможете принять участие в Фестивале западных морей. В это время проходят многочисленные соревнования рыбаков, гонки на каноэ и другие состязания.
На Соломоновых островах много хороших пешеходных троп. Любители треккинга будут довольны маршрутами пеших экскурсий, организованных от Хониары до водопадов Матанико , от Гизо до Титиане.
Покупки
Крупные магазины и супермаркеты сосредоточены в столице Соломоновых островов. Цены на импортные товары очень высоки.
При покупке продуктов питания внимательно следите за сроками хранения: часто товар долго плывет из Сингапура, Китая и других стран и портится в пути.
Цены в магазинах островов не регулируются государством, поэтому не удивляйтесь, если стоимость одинаковых товаров в соседних магазинах будет существенно отличаться.
Обязательно посетите колоритные рынки страны. Здесь можно купить всевозможные овощи и тропические фрукты, свежую рыбу, раковины, ремесленные изделия. Рынки работают в течение всей недели. Помните, что торг здесь не приветствуется.
В качестве сувенира с Соломоновых островов можно привезти деревянные статуэтки ручной работы, которые символизируют покой и умиротворение.
Ритуальные деревянные шары весьма популярны среди туристов. По легенде, с их помощью можно вызвать дух умершего предка и попросить совета.
Необыкновенны также местные деревянные маски, раскрашенные вручную. Они, согласно поверьям, придают силу и ловкость своему обладателю, защищают от злых духов.
Хорошим подарком станут брошки, брелки, бусы, браслеты из ракушек, кораллов.
На некоторые товары (особенно это касается товаров ручной работы) назначается две разные цены: первая - для местных жителей, вторая - для туристов.
Транспорт
Международный аэропорт Хендерсон-Филд находится в 11 км от столицы и назван в честь майора США, погибшего в битве при Мидуэе . За взлетно-посадочную полосу, ставшую в последствие аэропортом, шли жаркие бои между японцами и американцами. Аэропорт небольшой, но здесь есть все необходимое: такси, прокат машин, банкомат и обменный пункт. На территории островов есть также около 30 небольших аэропортов, которые обслуживают местные авиарейсы.
Лишь 2 % всех дорог на Соломоновых островах имеют твердое покрытие. Большая часть дорог принадлежит владельцам частных плантаций.
Самый распространенный транспорт, позволяющий перемещаться с острова на остров, - это паром, или, как называют его местные жители, водное такси. Вы получите массу впечатлений от морского путешествия. В большинстве случаев морской транспорт не подчиняется никакому расписанию, стоимость проезда достаточно низкая.
В Хониаре передвигаться удобнее всего на такси. Можно «проголосовать» на улице или вызвать его заранее. Стоимость такси - 1,5 $ за километр.
Автобусов в столице немного, более распространенным видом транспорта здесь являются маршрутки, цена билета ― 0,4 $.
Можно также взять машину напрокат. Но водителям следует быть особенно осторожными: дороги за пределами Хониары в ужасном состоянии.
Связь
На Соломоновых островах сотовая связь стандарта GSM 900 . Уровень связи пока не очень высок. Единственный сотовый оператор Solomon Telekom обеспечивает хороший прием лишь в районе Хониары, Ауки, Гизо. В остальных районах покрытие частичное.
Находясь на островах, вы можете либо купить сим-карту местного оператора, либо взять телефон напрокат.
В стране около 300 телефонов-автоматов, и почти все они сосредоточены в Хониаре, возле банков, крупных магазинов и отелей. Чтобы воспользоваться таксофоном, необходимо купить карту предоплаты. Она продается в магазинах, киосках, салонах связи.
Если вам нужно совершить международный звонок, лучше воспользоваться услугами Solomon Telekom . Офисы компании работают круглосуточно и находятся в столице, во многих провинциальных центрах, во всех крупных отелях.
Интернет-связь доступна в Хониаре и в некоторых провинциях. В столице функционирует целая сеть интернет-кафе. Сеть Wi-Fi только начала свое развитие. Пробные точки открыты лишь в Хониаре и Гизо.
Безопасность
Жители Соломоновых островов достаточно дружелюбно относятся к туристам. Кражи здесь редкое явление, но в местах большого скопления людей остерегайтесь карманников. Не оставляйте ценные вещи и документы без присмотра, не посещайте в одиночку изолированные районы.
Живописные местные поселения рекомендуется посещать только с опытными гидами, которые расскажут вам о тех или иных особенностях местных традиций. Чтобы избежать недомолвок и обид со стороны аборигенов, необходимо получить согласие перед посещением их жилища.
Для меланезийцев очень важно право собственности. Дерево, цветок или плод в окрестностях населенного пункта вполне может принадлежать одному из жителей. Поэтому, чтобы не спровоцировать конфликт, ничего не рвите без разрешения.
Внимательно отнеситесь к одежде: купальники и шорты допустимы только на пляже, в остальных случаях необходимо максимально прятать тело.
Местная вода может быть опасна для здоровья, поэтому в пищу употребляйте только прокипяченную или бутилированную воду. Молоко, мясо, рыбу есть можно только после тепловой обработки. Тщательно мойте овощи, фрукты очищайте от кожуры.
Опасность таит в себе и животный мир островов. Скорпионы, яванские многоножки, кровососущие насекомые, ядовитые рыбы и змеи, некоторые пресмыкающиеся, лесные муравьи могут представлять угрозу не только здоровью, но и жизни. Чтобы избежать встречи с ними, передвигайтесь по территории островов (особенно это касается джунглей) только в сопровождении опытного проводника.
Бизнес-климат
Экономика Соломоновых островов в последнее время стремительно развивается и предлагает хорошие возможности для бизнеса в таких областях, как добыча полезных ископаемых, туристическая инфраструктура, сельскохозяйственная промышленность, рыболовство, лесное хозяйство.
Компании-резиденты (акционеры, которые обладают правом голоса и являются резидентами островов) платят 30 % налог на прибыль из любых источников, вне зависимости от их местонахождения. Компании-нерезиденты облагаются 35 % налогом от доходов, полученных на территории островов.
Недвижимость
Экзотическая природа, хороший климат, невысокие цены объясняют спрос на недвижимость Соломоновых островов. Здесь вы не увидите высотных многоквартирных домов. Большая часть местного населения до сих пор живет в домиках сельского типа. Лишь в столице есть шикарные современные сооружения.
Законодательством разрешена покупка недвижимости иностранцами. Но для этого необходимы документы, подтверждающие легальность сделки.
Купить недвижимость на Соломоновых островах достаточно проблематично. Дело в том, что 95 % всей земли островов принадлежит коренным народам. Иностранному инвестору для покупки дома, например, необходимо вести длительные переговоры с членами различных кланов, чтобы найти собственника земли и договориться о сделке. Обычно подобные переговоры занимают много времени и нет никаких гарантий, что все разрешится в вашу пользу. Общинные земли продаются крайне редко. Но есть возможность взять их в аренду на срок до 75 лет.
На Соломоновых островах, как и в большинстве других стран Полинезии и Меланезии, не принято оставлять чаевые. Согласно местной традиции, чаевые воспринимаются как подарок и подразумевают ответный дар. Улыбнувшись и сказав «спасибо», вы в полной мере отблагодарите за оказанные услуги.
Валюту можно обменять в банке, в крупных магазинах и ресторанах, некоторых гостиницах, специальных бюро обмена. В столице также есть обменные автоматы, которые находятся преимущественно возле банковских офисов. В провинции валюту проще всего обменять в филиалах National Bank of the Solomon Islands . Они расположены в магазинчиках и почтовых отделениях.
В Хониаре можно расплачиваться кредитной картой, в провинции - только наличными.
Часто, особенно в южных районах островов, к оплате принимают доллары США и Австралии.
Ювелирные изделия и золото при въезде следует задекларировать.
Запрещен вывоз и ввоз предметов, представляющих историческую ценность: изделий из коралла, шкур тропических животных, перьев птиц, панциря морской черепахи.
Собираясь в путешествие, проследите, чтобы в вашей аптечке были все необходимые лекарства. На Соломоновых островах могут возникнуть сложности с их приобретением.
Архипелаг почти не затронут туризмом, достаточно немного людей посещает эту бедную страну, но всех их влечет на Соломоновы Острова неподдельная натуральность всего того, что доведется увидеть или посетить. Здесь нет практически ничего искусственного или созданного специально в угоду туристам. Те путешественники, которые ищут экстраординарные естественные природные условия, не будут разочарованы ни одним участком этой небольшой страны - острова имеют заслуженную репутацию возможно лучшего места в мире, будто самой природой предназначенного для акваланга, шноркелинга и фанатов рыбалки.
Как и на многих тихоокеанских островах, самую большую привлекательность для посетителей Соломоновых Островов составляет подводный мир. Комбинация захватывающих коралловых рифов, затонувших кораблей и сотен мест падения самолетов в период Второй Мировой войны, особенно в районе Гуадалканала, делает подводное плавание и шноркелинг наиболее привлекательным выбором формы отдыха. Несмотря на длинную, часто кровавую историю этих мест, наибольший исторический интерес Соломоновы острова представляют как стратегический участок Tихого океана в годы Второй Мировой войны. Воды Айрон Боттом Саунд у Гуадалканала - свидетели свирепых и кровопролитных сражений американскиого и английского флотов с японцами, здесь проходила одна из самых крупных десантно-высадочных операций за всю историю человечества - в 1942-43 гг. на Гуадалканал высадилось около 58 тыс. американских десантников, в водах осровов лежат около 50-ти крупных боевых кораблей обеих сторон, свидетельствуя о разрушительной мощи сражения.
На Гуадалканале есть множество естественных соблазнов для туриста, но в первую очередь гости посещают столицу островов - Хониару. Многие посетители говорят, что их первое впечатление от Хониары имеет достаточно разочаровывающий оттенок - пыльный и беспрецедентно тихий город. Но только после долгого времени, проведенного в деревнях острова, с многочисленными турами, прыжками в воду, круизамы и экскурсионными пикниками с постоянным ощущением суматохи, становится очевидным своеобразное очарование этого города. Одного дня вполне хватит для осмотра всех достопримечательностей столицы, Вы можете посетить магазины, торгующие изделиями кустарного промысла, или насладиться местными кафе, ресторанами и барами с явным пробладанием традиционных блюд из морепродуктов.
Пойнт Круз - местный центр, откуда начинаются все путешествия по Хониаре. По общему мнению, эта точка, где испанский исследователь Мендана впервые высадился на берег и установил крест, является центром страны. Сейчас это место, где лодки и пассажирские паромы загружают и разгружают пассажиров, а местные обычаи проявляются наиболее занятно и красочно. Также интересны Парламент, Национальный Музей и Культурный Центр, Ботанические Сады, близлежащая Ватер Памп Виллидж («Деревня Водяного Насоса») и красочный, яркий Чайнатаун.
В двух часах ходьбы пешком от Хониары лежат захватывающие двухсторонние водопады Матанико. Воды реки падают в пещеру, наполненную изящными сталактитами и сталагмитами и затем пропадают где-то в недрах острова. В годы Второй Мировой войны пещера служила укрытием для японских солдат, пытавшихся избежать захвата американцами десантниками и окрестности её стали ареной ожесточенных боев.
Лагуна Марово - лучшее место пассивного отдыха и лучшая комбинация сценической красоты и богатой традиционной жизни. Посетите обязательно входящий в программу экскурсий участок Ворлд Херитейдж в Лагуне, который является теперь лучшей туристической деревней в стране. Поддержка государством этого уникального исторического участка заключается в попытке ограничить заготовку леса, чтобы сохранить уникальный состав флоры и фауны, присущий этому району, а в будущем - обеспечить местных жителей жизнеспособным источником дохода за счет туризма, для которого здесь есть все условия.
Западная провинция с островами Велья-Лавелья, Нью-Джорджия и Шуазёль, непревзойденна по красоте берегов и богатству подводного мира, она может также похвастать превосходными пляжами, вулканом Коломбангара 1770 м. высотой, уникальной Мегапод - древней святыней местных жителей, украшенной черепами, крокодиловой фермой и праздником танца в Мбангопинго. На острове Гизо лежит деревня Нусамбаруку - совершенный пример изолированной традиционной деревни. Вся деревня состоит всего-лишь нескольких зданий, которые поднимаются над водами Соломонова моря на сваях. Деревня доступна фактически только из Гизо, главного города острова (приблизительно 370 км. от Хониары) и второго по величине на Соломоновых Островах. Путешествие к деревне возможно только на лодках или по узкой тропе-дамбе, но это, как ни странно, намного более быстрое и более захватывающее путешествие, чем может показаться на первый взгляд. Перед вступлением в деревню обязательно необходимо спросить у её жителей разрешения и сообщать им, что Вы хотите посмотреть или сделать, тогда в полной мере можно будет насладиться радушием аборигенов и понаблюдать за их повседневной жизнью.
Немного далее по побережью лежит рыбацкая деревня Малаита. Поскольку она населена переселенцами из других регионов Океании, и в первую очередь - выходцами с острова Малаита, это отличная возможность наблюдать две различные культуры, мирно сосуществующие вот уже много веков всего лишь в минутах ходьбы друг от друга.
Восточная провинция Малаита имеет прекрасный провинциальный город по имени Ауки (менее 100 км. от Хониары). До 20-ых годов XX века город имел внушительную оборонительную стену по периметру, способную удержать атаки враждебных местных жителей или даже хорошо вооруженных европейцев в течение достаточно длительного времени. Сегодняшний Ауки, с населением около 4 тыс. жителей, является наиболее фотогеничным из городов в стране. Здесь Вы можете сделать удачные покупки или насладиться хорошей даже по местным меркам кухней. От Ауки начинаются и маршруты путешествий к лагунам, искусственным островам, здесь можно стать свидетелем древнего обряда практики «вызова акулы» или достаточно опасного способа её ловли, когда ныряльщик, вооруженный лишь тряпкой и копьем (или ножом) всупает в противоборство один на один с этим грозным морким хищником.
Акулам поклоняются во многих областях Соломоновых Островов, но ни на одном острове нет большего количества ритуалов и празднеств, посвященных этому морскому хищнику, чем на островах Лауласи и Бусу, которые лежат в 16 км. от Ауки. Веря, что предки часто перевоплощаются в акул, к этим животным местные жители обращаются с почтением и многие из акул служат тотемическими знаками племен и родов. Практики «вызова акулы» - древнее искусство приманивания акул, причем каким-то образом местные колдуны умудряются усыпить акулу прямо в воде, и затем поднимают их вручную на поверхность!! Стук по камням в определенных местах под водой приманивает акул на глубину в 30 cм., где маленький мальчик (обязательно!!) подает хищнику, способному в мгновенье ока перекусить его пополам, кусочек свинины, благодаря её за визит. Акула продолжает затем плавать кругами по лагуне, как будто принимая дар. Этот ритуал, как крайне опасный, был запрещен в 1970-ых годах, но многие части этого удивительного обычая все еще практикуются во многих местах. Поскольку используется мясо свиней черного цвета, то черные и красные (цвет крови) цвета - табу на Лауласи и Бусу, и посетители должны принимать это во внимание при выборе одежды и украшений для поездки. Многие местные жители приручают акул, начиная с самых маленьких акул-нянек и заканчивя самыми большими и самыми грозными из них.
В изолированной восточной области Темоту Вы можете посетить острова, фактически незатронутые современной цивилизацией, увидеть активные вулканы, стать свидетелями старинных обрядов и использования в качестве денег красных перьев тропических птиц - одной из наиболее необычных валют в мире.
Западные острова и острова Анарвон, это группа из более чем 100 островов в центральной провинции Исабель, в 280 км. от Хониары, - один из наиболее привлекательных водных путей в регионе. Ни один из островов не является постоянно обитаемым, многие только на пару десятков сантиметров возвышаются над уровнем моря, но эта область может похвастать, в дополнение к самому большому в мире участку земли, на котором откладывают яйца редчайшие морские черепахи, также и непревзойденным ловом рыбы. В 1995 г. здесь был создан природный резерват, в котором посетителей сопровождает целый штат обученных гидов, специально следящих только за поведением туристов и контролем за жизнью черепах - здешняя популяция настолько ранима и ещё не полностью восстановилась после многолетнего истребления этих уникальных животных, что такое поведение персонала просто необходимо. Впрочем, штат работников резервата также занимается устройством и размещением туристов, так что в любом случае, жалоб на излишнюю назойливость гидов ещё ни от кого не поступало. Лучший путь к островам - на океанском каноэ от острова Вагина или Шуазёль.
Жизнь деревни на Соломоновых Островах до сих пор окружена очень многими табу. Было бы невозможно объяснить значение всех их здесь, однако при посещении деревень следует соблюдать осторожность и ограничивать свое любопытство насколько это возможно. Термин «табу» означает «священный» («святой»), также как и «запрещенный», так что это стоит иметь в виду. Права собственности очень важны - дерево, плод или цветок у обочины вероятнее всего принадлежат кому-то. Для многих островитян, доход зависит от того, что они вырастят, поэтому они будут ожидать приличной компенсации, если Вы сорвете плод, который был предназначен для продажи. Одежда (или её отсутствие) у островитян изменяются чрезвычайно, но путешественники должны всегда оставаться полностью одетыми. Во многих областях считается «табу» для женщины стоять выше мужчины, и тем более мужчина, пусть и иностранец, не должен преднамеренно занимать место ниже женщины. Также запрещено проплывать под каноэ, в котором есть женщины - его потом, вероятно, придется разрушить, а для многих островитян каноэ - единственное средство добычи пропитания. Как и во всех культурах мира, табу играют роль моральных предписаний или кодексов и призваны защищать сообщество, поэтому не принято наказывать непосвященных, к которым относят и иностранцев. Но тем не менее соблюдение местных обычаев крайне желательно.
Ремесла Соломоновых Островов крайне своеобразны и имеют достаточно высокие эстетические данные несмотря на кажущуюся простоту. Изящная резьба по дереву, рыбьей кости или раковинам может быть найдена повсюду на островах, а формы её могут варьироваться от декоративных ритуальных шаров в области Макира-Улава к миниатюрным подарочным каноэ в Западной области, Малаите, Санта-Ане и на островах Ннгела.
Несмотря на господство христианской веры, традиционная практика все еще в значительной степени распространена, особенно среди 75% населения периферийных островов или живущих в деревнях. Танцы, песни и истории, изображающие прошлое, обычны и составляют основу всех праздников на островах. Островитяне обычно устраивают праздники по поводу войны, удачной охоты, каких-то событий естественного мира вокруг или мира духов, сбора урожая зерновых культур или удачной рыбалки, поэтому череда празднеств на островах тянется практически непрерывно. Кроме того, некоторые островитяне верят в различные формы волшебства. Наиболее обычна вера, что после смерти дух человека живет какое-то время в акулах, птицах или рептилиях. Это животное становится священным на какой-то срок и запрещено к употреблению в пищу. И по поводу почитания этого табу также крайне необходимо устроить праздник! Семь из девяти областей страны проводят, кроме того, ежегодные праздники в День рождения Королевы и День Независимости (в июне и июле соответственно) - это наилучшее время, чтобы увидеть традиционные танцы.
По матриалам сайта компании
Считается, что первые люди появились на территории Соломоновых островов приблизительно 30 тысяч лет назад, но первые организованные сельскохозяйственные поселения датируются здесь четвертым тысячелетием до нашей эры. С той поры и до XVII века нашей эры многочисленные полинезийские племена волнами прокатывались через эту землю, уходя на восток, в бескрайние просторы Великого океана. Некоторые из них оседали на Соломоновых островах, формируя удивительную культуру, в которой смешались различные меланезийские, полинезийские и микронезийские традиции. В 1568 году испанский мореплаватель дон Альваро де Менданья да Нейра (или Мендана де Нейра) после трехмесячного плавания по Тихому океану открыл большой остров, названный им в честь святой покровительницы его экспедиции Санта-Исабель, и затем двинулся вдоль многочисленных островов открытой им земли, нанося их на карту и нарекая испанскими именами. Менданья назвал этот архипелаг Западными островами, или Исла-де-Соломон, в честь библейского царя Соломона, а самый крупный из обнаруженных островов нарек в честь родной деревни одного из членов экипажа - Гвадалканал (сам Альваро де Менданья да Нейра в 1595 году умер от болезней на Санта-Крусе в ходе своей второй экспедиции к островам).
В силу малой изученности региона архипелага и его сложной гидрографии европейцы еще долго не могли обнаружить найденные Менданьей острова, и лишь в августе 1767 года британский капитан Филипп Картерет нанес на карту Бугенвиль, а Д"Антркасто провел съемку центральной части архипелага и наконец отождествил Гуадалканал с островом, описанным почти два века назад. Затем еще на сто с лишним лет об островах забывают все, кроме миссионеров и работорговцев, однако и первые и вторые получают здесь жестокий отпор местных жителей. Островитяне быстро уяснили опасность, исходящую от белого человека, и начали убивать любого европейца, оказавшегося в их поле зрения, что снискало островам репутацию наиболее неприветливой земли в Тихом океане.
В 1893 году Великобритания объявила о своем протекторате над архипелагом, запрете работорговли и основании столицы на острове Тулаги (Флорида), на котором разбили корт, а также построили госпиталь, торговую миссию и клуб. И еще на целые пятьдесят лет о Соломоновых островах все забыли - вплоть до Второй мировой войны лишь Тулаги оставался свидетельством некоего европейского присутствия. Зато в ходе войны на Тихом океане слово "Гуадалканал" вошло во все языки мира - острова стали ареной ожесточенных боев между Императорским флотом Японии и ВМС США - с августа 1942 по декабрь 1943 года здесь отгремело 14 крупных морских битв, а кровопролитные бои за Гуадалканал, Бугенвиль и Тулаги вошли во все учебники.
После войны националистически (и проамерикански) настроенное движение за независимость Малаиты выступило против британского господства. Массовые репрессии 1947-1948 годов несколько снизили накал страстей, но не смогли остановить борьбы против колониального владычества, и в начале 50-х годов XX века начался постепенный переход Соломоновых островов к независимости. В начале-середине 60-х Великобритания узаконила местные органы власти, затем были основаны региональные ассамблеи и, наконец, в 1970 году из состава местных жителей избран управляющий совет. Независимость Соломоновым островам была предоставлена 7 июля 1978 года.
Подобно соседнему Вануату, эта земля, до сих пор почти изолированная от окружающего мира, являет собой пример удивительных природных контрастов и бескрайних возможностей для различных приключений, где соседствуют практически непроходимые джунгли, высокие горные пики, могучие вулканы, бесчисленные атоллы, чистейшие горные реки с водопадами и синие лагуны. Считается, что никакой другой тихоокеанский архипелаг не имеет более разнообразной природы при столь сложном сочетании геологии и климатических условий. Архипелаг практически не затронут туризмом, поскольку на Земле немного желающих посетить эту бедную и изолированную страну. Но многих влечет сюда неподдельная натуральность всего того, что доведется увидеть или посетить. Здесь нет практически ничего искусственного или созданного специально в угоду туристам, а природа островов, без лишнего преувеличения называемая экстраординарной, создает им репутацию, возможно, одного из последних мест планеты, как будто специально предназначенного для экстремальных видов отдыха. Здесь поистине уникальные условия для дайвинга, сноркелинга, изучения истории Второй мировой войны, этнографии, парусного спорта и спортивной рыбалки.
Гуадалканал
Остров Гуадалканал, или Гвадалканал, является самым крупным участком суши в группе Соломоновых островов (площадь 5302 кв. км). Вздымающийся из глубин океана подобно какому-то доисторическому ящеру, гористый и неприветливый остров почти весь занят склонами и пиками древних вулканов (Маунт-Галлего, или Маунт-Гальего, Попоманасо, Макаракомбуру, Татуве, Каичуи - все они имеют высоту 2 км и более) и покрыт плотным покровом тропической растительности. Его гористый рельеф не оставляет для жилья людей иного места, кроме очень узкой прибрежной полосы, окружающей весь остров, лишь на севере, в районе Гендерсон-Филда (Хендерсон) и Хониары, переходящей в небольшую равнину. Южный берег скалист и носит полуофициальное имя Везер-Кост ("Погодное побережье"), поскольку жизнь людей здесь целиком зависит от состояния погоды. Болотистые берега и жаркий и влажный климат крайне затрудняют жизнь на Гуадалканале, однако именно здесь проживает около 40% населения страны, располагается столица архипелага и его основные административные учреждения.
Хониара
Столица островов находится на северном берегу Гуадалканала, в обширном заливе между полуостровами Кейп-Эсперанс и Лунга-Пойнт, в том самом месте, которое де Менданья назвал в свое время Пуэнто-Крус. Маленький и достаточно живописный морской порт Хониары ведет свое происхождение от крохотной рыбацкой деревни, чье имя Нахо-ни-Ара можно перевести как "место, где сталкиваются восточный и юго-восточный ветра" (для местных наречий вообще очень характерны подобные "цветистые" названия). Город очень молод - большинство его современных зданий было построено сразу после окончания Второй мировой войны, когда потребовалось найти место для новой столицы архипелага (Тулаги сильно пострадал в ходе боев, да и место для него было выбрано не самое удачное). В 1952 году Хониара официально стала столицей Соломоновых островов.
Хониара является, пожалуй, единственным более-менее крупным населенным пунктом архипелага - кроме пятидесяти тысяч местного населения, сосредоточенного на площади едва ли 1,5 кв. км, сюда постоянно съезжаются за покупками, работой и отдыхом жители других островов. Почти вся его жизнь кипит вдоль шоссе Кукум-Хайвей, соединяющего область Гендерсон-Филда на востоке с местечком Уайт-Ривер на западе. Вдоль этой трассы и продолжающей её главной улицы города - Мендана-Авеню (Мендана - так островитяне произносят фамилию первооткрывателя их островов) отстроены почти все основные объекты инфраструктуры столицы - Национальная больница, комплекс портовых сооружений, рынок и недавно сильно пострадавший в результате беспорядков китайский квартал.
Здание Национального парламента, открытое в 1993 году, резко выделяется среди окружающих его зданий своей конической формой, и именно его считают центром Хониары. Восстановленный старый Дом правительства в наши дни отдан под комплекс Национального музея с обширной коллекцией по истории и культуре страны, а его парк служит популярным местом проведения послеполуденного отдыха. Напротив возвышается оригинальное здание отеля Мендана (Solomon Kitano Mendana Hotel), а между ним и яхт-клубом расположен Туристический офис страны. Поблизости расположены Национальный архив (самое обширное собрание исторических материалов о стране, открыт для публики с 9.00-10.00 до 16.00-17.00) и Общественная библиотека за офисом Отдела общественных работ.
Большое современное здание Центрального банка Соломоновых островов располагает оригинальной исторической экспозицией, рассказывающей, как нетрудно догадаться, об особенностях местной монетарной системы, - здесь выставлены традиционные для стран региона деньги в виде пучков красных перьев или раковин каури, а также небольшая экспозиция работ местных резчиков по дереву.
Чуть ниже по Мендана-Авеню, между офисом Радиовещательной корпорации Соломоновых островов (SIBC) и тюрьмой Роув, начинаются Ботанические сады Хониары, славящиеся своей коллекцией местных растений (площадь садов достаточно небольшая, да и коллекция выглядит на первый взгляд скромно, однако чтобы оценить её значение, достаточно представить, каких сил стоило бы увидеть все эти орхидеи и лианы в естественных местных условиях). Здесь же, на Мендана-Авеню, в небольшом парке, расположенном почти напротив здания Центробанка, функционирует Меланезийская культурная деревня с её типичными местными постройками из пальмовых листьев и плетеных матов. Этот колоритный мини-музей специализируется на демонстрации традиций, обрядов и ремесел различных областей Соломоновых островов.
Вечно шумящие и колоритные рынки, продающие овощи, всевозможные тропические плоды, рыбу, бетель, раковины и изделия кустарных промыслов, можно найти в течение всей недели около городского причала, а также в Роув и Кукуме (пригороды Хониары). Отличный рыбный базар расположен и в Фишерман-Виллидж, или Лау - небольшой рыбацкой деревушке в 5 км от города, населенной в основном выходцами из провинции Малаита. Даже если никакой из товаров не приглянулся, эти места стоит посетить лишь ради того, чтобы понаблюдать за повседневной жизнью островитян, их колоритной культурой и языком, ведь сюда собираются торговцы из самых отдаленных деревень архипелага. А коммерческим сердцем города считается Китайский квартал, или Чайнатаун, расположенный практически в городском центре, у моста Матаникау. Сильно пострадавший в ходе недавних беспорядков, он все-таки продолжает оставаться достаточно живописным районом складов, магазинов и многочисленных мини-особняков, построенных в традиционном "колониальном стиле" с деревянными верандами и железными крышами.
Многие туристы отмечают, что первое впечатление от Хониары достаточно разочаровывающее - довольно пыльный и беспрецедентно тихий город практически не имеет каких-либо выдающихся памятников истории или культуры. Одного дня вполне хватает для осмотра всех достопримечательностей столицы, а также обхода большинства местных рынков и ремесленных лавочек. Однако столица является единственным местом, откуда можно отправиться на экскурсию по территории острова, и куда, скорее всего, придется вернуться, поскольку более-менее достойных средств размещения за её пределами нет. Однако многим она запоминается и как одно из самых изолированных мест на земле, где можно посидеть в ресторанчике или баре с явным преобладанием традиционных блюд из морепродуктов, побродить по берегу или порыбачить прямо из-под сени окружающих какое-либо заведение или частный дом пальм. А несколько западнее береговой черты, возле местечка Поха, находится неплохой пляж Бониги и Экспериментальная станция изучения гигантских моллюсков (ICLARM) - своеобразная ферма этих реликтовых морских обитателей, всегда ценившихся местными жителями за их вкус и потому находящимися на грани исчезновения.
Вокруг столицы
К востоку от Хониары расположен комплекс церковной школы Бетикама , широко известной своими мастерскими кустарных промыслов (глиняная посуда, работы по металлу и дереву, большинство из них можно купить прямо на месте) и небольшим музеем реликвий времен Второй мировой войны. Неподалеку лежит деревушка Тенару , возле которой шумит шестидесятиметровый одноименный водопад. В 7 км восточнее столицы раскинулась деревня Мавасере , считающаяся центром движения Моро. Здесь заслуживает внимания небольшой музей, призванный сохранить исторические и духовные ценности традиционной местной жизни. Еще восточнее, между Гуадалканалом и крохотным островом Таванипупу, раскинулись воды Марау-Саунд с их огромными коралловыми рифами, которые изобилуют различной морской живностью.
В 10 км от столицы лежат красивейшие "двухсторонние" водопады Матанико . Воды одноименной реки срываются здесь с высокой скалы прямо в пещеру, заполненную изящными сталактитами и сталагмитами, а затем пропадают где-то в недрах острова. Вокруг можно найти множество достаточно больших и, что немаловажно, чистых водоемов, пригодных для плавания, а в самой пещере проживает обширная популяция ласточек и летучих мышей. В годы Второй мировой войны эта пещера служила укрытием для последних солдат японского гарнизона Гуадалканала, и окрестности её стали ареной ожесточенных боев (по разным оценкам от 400 до 600 солдат императорской армии нашли свою кончину в самой пещере, сопротивляясь буквально до последнего патрона).
Поля боев времен Второй мировой вообще являются одними из главных достопримечательностей Гуадалканала в целом и окрестностей Хониары в частности. Именно в этих местах кипели самые ожесточенные схватки между японским гарнизоном острова и превосходившими их по численности в несколько десятков раз морскими пехотинцами США. Сам международный аэропорт Гендерсон-Филд (Хендерсон-Филд, назван в честь майора морской пехоты США, погибшего в ходе битвы при Мидуэе) ведет свое происхождение от взлетно-посадочной полосы, которую начали строить японцы, а достраивали уже американцы. Именно за этот клочок суши и развернулись упорные бои, в ходе которых обе стороны понесли наиболее ощутимые потери (по разным оценкам от 24 до 38 тысяч человек только на суше). Поэтому неудивительно, что вокруг столицы и аэропорта до сих пор в изобилии находят следы той войны, а близлежащие воды буквально завалены обломками различной военной техники. Интересно, что один из проливов, ведущих к Гуадалканалу, до сих пор носит вполне официальное название Айрон-Боттом ("Железное дно"), а за его очистку от обломков кораблей и самолетов правительство Соломоновых островов даже собиралось предъявить счет США и Японии, пока не оценило той прибыли, которую можно извлечь из посещения этих мест туристами, а также любителями военной истории и дайверами из этих стран.
На гряде Скайлайн-Ридж и горе Маунт-Остин возвышается американский Мемориальный парк с детальным описанием боев за остров, а также японский Мемориал мира с его четырьмя белыми монолитами. Отсюда проводятся организованные туры к местам, чьи названия говорят сами за себя - к берегу Айрон-Боттом-Саунд, на гряду Блуди-Ридж, Аллигатор-Крик и Ред-Бич, к японскому мемориалу в Поха-Ривер и его Деревенскому музею Вилу (также посвящен истории боев за Гуадалканал), мысу Лунга-Пойнт и к заливу Тетере.
Южное побережье (Везер-Кост) достаточно пустынно и малоосвоено. Из всех его достопримечательностей можно отметить лишь городок Тулаги (не путать со старой столицей архипелага на острове Флорида) с его ремесленными промыслами и хорошими условиями для морской рыбалки, а также деревню Комуваулу - еще один центр движения Моро с колоритной местной архитектурой и крохотным музеем. А глубоко в сердце тропического леса Гуадалканала, на склонах горной цепи Лхамас (Ламас), шумят роскошные водопады Вихона (Виона), доступные, к сожалению, только вертолетом.
Центральная область
Занимающая площадь около 1000 кв. км Центральная область лежит вокруг Гуадалканала и включает в себя острова Саво, Расселс, Нггела и группу Флорида. Некогда служившая центром архипелага (на острове Флорида располагается старая столица Соломоновых островов - городок Тулаги), после Второй мировой она практически потеряла свое значение, поскольку многие объекты инфраструктуры были разрушены в ходе боев, а те что были построены сражающимися армиями, явно носили временный характер и быстро пришли в негодность. Поэтому большинство современных достопримечательностей области связаны либо со следами тех боев, либо с морем и неплохими местными берегами.
Постоянно окутанный облаками вулканический остров Саво , лежащий в проливе Айрон-Боттом-Саунд, является раем для дайверов и поклонников других видов активного отдыха. Почти полное отсутствие инфраструктуры компенсируется обилием затонувших судов (именно здесь произошла знаменитая Битва у острова Саво), постоянно курящимся кратером вулкана и множеством практически кипящих минеральных источников, несколькими древними культовыми участками - мегаподами, а также живым птичьим сообществом и великолепными кристально-чистыми водами. На острове Флорида можно осмотреть старую штаб-квартиру британской колониальной администрации с её госпиталем и штаб-квартирой, а также старый Порт-Парвис, служивший сначала базой британских ВМС, а затем - японского Императорского флота. А островок Ануха широко известен своими белыми песчаными берегами.
Область Малаита
Восточная провинция, носящая название по имени крупнейшего острова группы, является второй по величине и наиболее плотно населенной из Соломоновых островов, хотя многие её жители обитают не в крупных городах, вроде Хониары или Гизо, а в затерянных в джунглях и на островах деревнях и поселках. Крупные острова Малаиты населены меланезийцами (около 96 тысяч человек), а на атоллах Онтонг-Джава (Лорд-Хау), Ронкадор, Кукумана и Сикаиана проживают полинезийские племена (около 2 тысяч человек). Именно эти острова внесли максимальный вклад в репутацию Соломон как негостеприимных островов, и в силу этой же причины именно здесь максимально сохранились древние народные традиции и обряды.
Отличительная особенность острова Малаита - огромное количество искусственных островов, которые издревле возводились местными жителями прямо на атоллах или скалистых островках лагун. Недостаток земель, пригодных не то чтобы для обработки - просто для жилья, заставлял малаитян из века в век насыпать искусственные берега из дробленого коралла или щебня меж вбитых в дно свай, которые море очень быстро превращало в довольно прочный монолит. В наши дни на этих рукотворных островах, особенно распространенных в лагунах Ланга-Ланга и Лау, сосредоточено около 12 тысяч островитян из 15 племенных групп, а в горных районах Малаиты проживает одно из последних реликтовых племен планеты - группа квайо (куаио). Именно в этих местах сохранился древнейший культ поклонения акулам, в которых, согласно местным верованиям, вселяются души предков. К акулам местные жители обращаются с почтением и многие из этих древнейших хрящевых рыб служат тотемическими знаками племен и родов.
Акулам поклоняются во многих областях Соломоновых островов, но ни на одном острове нет большего количества ритуалов и празднеств, посвященных этому морскому хищнику, чем на островах Лауласи и Бусу в лагуне Ланга-Ланга, которые лежат в 16 км от столицы острова Малаита. От Ауки можно добраться на катере к искусственным островам лагун и стать здесь свидетелем древнего обряда практики "вызова акулы" или достаточно опасного способа её ловли, когда ныряльщик, вооруженный лишь тряпкой и копьем (или ножом), вступает в противоборство один на один с этим грозным морским хищником. Хотя чаще туристам показывают не менее шокирующее зрелище общения с акулой. Многие местные жители приручают акул начиная с самых маленьких акул-нянек и заканчивая самыми большими и самыми грозными из них. Практика "вызова акулы" - древнее искусство приманивания хищника, причем каким-то образом местные колдуны умудряются усыпить акулу прямо в воде и затем поднимают их вручную на поверхность!! Стук по камням в определенных местах под водой приманивает акул на глубину в 30 cм, где маленький мальчик (обязательно!!) подает хищнику, способному в мгновенье ока перекусить его пополам, кусочек свинины, благодаря её за визит. Акула продолжает затем плавать кругами по лагуне, как будто принимая дар. Этот ритуал, как крайне опасный, был запрещен в 1970-х годах, но некоторые части этого удивительного обычая все еще практикуются во многих местах. Поскольку используется мясо свиней черного цвета, то черные и красные (цвет крови) цвета - табу на Лауласи и Бусу (да и на многих других островах области тоже), и посетители должны принимать это во внимание при выборе одежды и украшений для поездки.
Маленький городок Ауки (население около 4 тысяч человек) с 1920 года является столицей области Малаита. До 20-х годов XX века город имел внушительную оборонительную стену по всему периметру, способную в течение достаточно длительного времени удержать атаки враждебных местных жителей или даже хорошо вооруженных европейцев, что и предопределило его выбор как столицы. Сегодняшний Ауки является, пожалуй, наиболее фотогеничным городом страны и может похвастать достаточно приличным для этих мест выбором магазинов, гостиниц и ресторанов, плюс хорошей, даже по местным меркам, кухней. Отсюда можно добраться и до деревни Лилисана в лагуне Ланга-Ланга (считается, что жители именно этого поселения изобрели технологию изготовления свайных построек и искусственных островов), к прекрасным пляжам самой лагуны, в живописные культурные деревни Алите, Аноано, Аофиа, Аумеа, Маеаена, Манаафе и Уру (требуется предварительная договоренность о визите), а также в уже упоминавшуюся культурную деревню Бусу, которая, кроме ритуалов с акулами, способна предложить немало других интересных обрядов.
Западная область
Западная провинция считается признанным лидером страны по красоте своих берегов и богатству подводного мира. Самая большая среди провинций архипелага, она занимает 8573 квадратных километра (острова Велья-Лавелья, Нью-Джорджия и около полусотни мелких островков и рифов), а проживает здесь лишь 19% населения. Часто называемая в разговорах просто Вест ("Запад"), она притягивает к себе множество любителей экстрима и водных видов отдыха, также это, пожалуй, и самая развитая по уровню инфраструктуры отдыха область страны - здесь построено около 16 вполне современных курортов, явно ориентированных на дайвинг, в том числе один из лучших в стране Uepi Island Resort в знаменитой лагуне Марово.
Самая большая соленая лагуна в мире (размеры её примерно 150 на 96 км), Марово расположена на острове Нью-Джорджия к северу от острова Вангуну (по-сути это пролив между двумя этими островами, превращенный ростом коралловых рифов в прерывистое кольцо суши, окружающее центральную лагуну). Это огромное водное пространство с узкой полосой коралловых пляжей по всему периметру и изумительно синей водой является кандидатом на вхождение в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Буквально тысячи островов обрамляют лагуну Марово, от крошечных коралловых рифов до массивных вулканических скал высотой до 1600 метров, причем многие из них еще проявляют признаки активной вулканической деятельности, но вполне доступны для посещения. Лагуна Марово - лучшее место для отдыха у моря, являет собой уникальную комбинацию сценических красот живой природы и богатых традиций местных жителей (берега лагуны населяют два отдельных племени - марово и ровиана). Заслуживают внимания курорты Matikuri Resort, Rogosakena Eco Resort и Uepi Island Resort, а также участок традиционной деревни Уорлд-Херитидж , считающейся лучшей туристической деревней в стране. Здесь ограничена заготовка леса, чтобы сохранить уникальный состав флоры и фауны, присущий этому району, созданы прекрасные условия для морской рыбалки (лагуна связана с открытым морем почти сотней проходов в рифах, поэтому видовой состав её обитателей более чем внушительный), а традиционные поделки местных жителей из дерева и ракушек широко известны далеко за пределами страны.
Второй по размеру город архипелага - Гизо расположен на одноименном острове (приблизительно 370 км от Хониары), на берегу лагуны Вона-Вона, и считается столицей Западной области и одним из самых популярных курортных районов страны. Его белоснежные изолированные берега и пляжи, многочисленные коралловые острова и атоллы, буквально вырастающие из глубин океана, традиционные деревни и превосходные условия для морской рыбалки, сноркелинга и дайвинга создали ему немалую известность среди поклонников активного отдыха. В то же время сам остров не сильно отличается по уровню своего развития от того, что увидели сражающиеся стороны во времена битвы за Гуадалканал. На Гизо можно арендовать частную лодку и исследовать великолепные коралловые рифы лагуны Вона-Вона или Нью-Джорджии, совершить погружения к многочисленным кораблям и самолетам, погибшим в этих водах в ходе последней войны, подняться на вулкан Коломбангара (1770 м), а также увидеть мегапод - древнюю святыню местных племен, крокодиловую ферму, свайную деревню Нусамбаруку или посетить праздник танца в Мбангопинго .
Любимой, хоть и достаточно безыскусной точкой притяжения для большинства туристов является и остров Плам-Пуддинг , или остров Кеннеди, получивший свою известность после потопления в августе 1943 года торпедного катера PT-109, которым командовал будущий президент США Джон Ф. Кеннеди, - он и его команда спасались именно на этом крохотном клочке суши (сейчас в его честь проходят ежегодные соревнования пловцов на приз JFK). Также можно совершить экскурсию в маленькую рыбацкую деревню Малаита , населенную выходцами из других регионов Океании, - это отличная возможность наблюдать различные культуры, мирно сосуществующие вот уже много веков всего лишь в минутах ходьбы друг от друга. Впрочем, добраться до большинства местных деревень здесь можно только на лодке или по узким, часто почти непроходимым дорогам под кронами густого леса.
Область Шуазёль
Остров Шуазёль, или Лауру, лишь недавно (1995 г.) выделился из состава Западной провинции в отдельный административный регион. Его население также неоднородно, как и в других местах страны, - около 16 тысяч меланезийцев проживает в западной половине главного острова, а на востоке и севере живут выходцы с островов Гилберта (около 2 тысяч человек). Большая часть побережья Шуазёля представляет собой крайне узкую полоску, ограниченную с суши горными кряжами и джунглями, а с моря - большими мелководными болотами и буквально стеной влаголюбивой растительности. Поэтому исследовать его довольно сложно, и все экскурсии проводятся либо по заливу Шуазёль, реке Суи с её водопадами и крохотной столице Кумбакале , около которых берега более благоприятны для передвижения, либо по морю - в виде недельного круиза вдоль берегов острова с посещением местных деревень и погружением под воду (впрочем, кроме хороших рифов здесь нет ничего примечательного - боевые действия Второй мировой велись значительно юго-восточнее этого региона).
Область Исабель
Испанский исследователь Альваро де Менданья да Нейра открыл остров Санта-Исабель в феврале 1568 года и ступил на берег в заливе, носящем в наши дни имя Эстрелла-Бей. Почти 75% местного населения, по большей части - меланезийцы, относящиеся к шести племенным группам, проживают юго-восточной части острова. Самый длинный остров архипелага, Санта-Исабель является по-прежнему достаточно малоисследованным, чему немало способствует почти полное отсутствие дорог (единственный участок, заслуживающий название дороги, тянется от столицы острова Буала до поселка Каеванга на южном побережье), поэтому все передвижения между населенными пунктами острова ведутся морем. Здесь же находится и центр экскурсионной деятельности, наиболее популярным объектом которого является остров Арнавон (Амавон), также известный как "Остров черепах", поскольку именно здесь находится естественная зона размножения биссы - редчайших морских черепах. Ни один из почти ста островов и рифов группы Арнавон, протянувшейся между Санта-Исабель и островом Роб-Рой, не является постоянно обитаемым, многие только на пару десятков сантиметров возвышаются над уровнем моря, поэтому эта область может гордиться также и непревзойденным ловом рыбы. В 1991 году здесь был создан Морской природный резерват Арнавон , чья зона тянется от побережья Санта-Исабель до Шуазёля. При посещении территории парка посетителей сопровождает целый штат специально обученных гидов из числа жителей местных деревень (по 2 человека от каждой общины), следящих только за поведением туристов и контролем за жизнью черепах, - здешняя популяция настолько ранима и ещё не полностью восстановилась после многолетнего истребления этих уникальных животных, что такое поведение персонала просто необходимо.
Также заслуживают внимания свайная деревня Киа на севере острова, все передвижение по которой ведется на каноэ, и юго-западный остров Сан-Хорхе (Сан-Хорге, известен в местной мифологии как место обитания духов мертвых - здесь и впрямь нередки различные странные явления). Большинство местных деревень имеет неплохие мини-отели с прекрасным по местным меркам и уровню достатка обслуживанием, а главным сувениром из этих мест является ткань из коры тапы (бумажной шелковицы), окрашенная в синий цвет соком местных орхидей.
Область Макира
Самая юго-восточная область Соломон включает в себя острова Макира (Сан-Кристобаль), Улава, Уки-Ни-Маси, Овараха (Санта-Ана), Оварики (Санта-Каталина) и еще с десяток небольших клочков земли, вытянувшихся в сторону Вануату. Достаточно компактная островная группа (все острова находятся на расстоянии около 35-38 км друг от друга, за исключением Улава, лежащего в 75 км южнее Сан-Кристобаля) занимает площадь около 3188 кв. км и населена 30 тысячами человек (две трети из них проживают на северном побережье Сан-Кристобаля). Гористые (до 1040 м на Сан-Кристобале) и сильно заболоченные острова буквально рассечены реками и ручьями (практически через каждые 2-5 км в море вливается какой-либо водоток), считаясь "самыми сырыми" в стране. Поскольку острова длительное время были изолированы от окружающего мира, здесь сохранилось множество реликтовых форм растений и животных, это же относится и к людям - племенная группа бауро считается учеными одним из наиболее изолированных и консервативных этносов в регионе.
Главную известность островам принесли местные мастера народных танцев - практически в каждой деревне здесь действуют собственные труппы, широко известные далеко за пределами Соломоновых островов. Наиболее колоритные танцевальные представления с практически полным сохранением древних традиций можно увидеть в Стар-Харбор , в деревне Натангера , на островах Овараха (Санта-Ана), Оварики (Санта-Каталина), Три-Систер и Улава . Здесь же можно приобрести и изделия народно-прикладных промыслов. А в изобилующих пещерами и крайне труднодоступных горных районах Сан-Кристобаля, как считают местные жители, до сих пор обитают "гномы Тихого океана" - низкорослая раса "какамора", которой приписывают всякие мифические свойства.
Область Темоту
Прежде называвшаяся Восточными внешними островами, область Темоту занимает площадь в 926 кв. км (острова) и 150 тысяч кв. км океана в наиболее восточной части Соломоновых островов. Этот обширный архипелаг из широко рассеянных островов отделен от главной группы страны котловиной Торреса с глубинами до 600 м. Входящие в состав области три группы вулканических островов (Санта-Крус, Тинакула и Утупуа) окружены низкими коралловыми атоллами близлежащих островов Риф-Айленд и расположенными на самом востоке изолированными потухшими вулканами островов Дафф, Тикопиа и Ануа. Эта область фактически нетронута современной цивилизацией, а населяющие ее островитяне отличаются по своему происхождению от жителей остальных Соломоновых островов. Единственными достопримечательностями здесь являются активные вулканы острова Тинакула , колоритные обряды местных племен (характерно, что в качестве денежной единицы здесь до сих пор используются пучки красных перьев тропических птиц - одна из самых необычных валют на планете), деревня Бола на Санта-Крусе с её необычным населением, в чьих жилах течет кровь испанских моряков с кораблей Альваро де Менданья (именно здесь и похоронен сам мореплаватель и 47 членов его экипажа), а также красивейший залив Грасиоса .
Область Реннелл и Беллона (Ренбел)
Самая южная островная группа, выделенная в самостоятельную область в 1995 году, Реннелл и Беллона лежит южнее Гуадалканала и юго-западнее Макиры. Эти удаленные атоллы были обнаружены капитаном торгового судна Мэтью Бойдом в 1793 году. Сейчас эта область, занимающая площадь 671 кв. км и населенная лишь 2,5 тысячами человек, является одним из естественных заповедников природы и полинезийских традиций. Столица области - городок Тигоа лежит на острове Реннелл, или Му-Нггава, как его называют сами островитяне, а Беллона, или Му-Нгики, широко известна как земля прекрасных плотников и резчиков по дереву.
Остров Реннелл считается самым большим возвышенным атоллом на планете (86x15 км), но главной чертой его уникальности является занимающее почти всю южную часть вытянутое озеро Тенгано - самое большое пресноводное озеро в южной части Тихого океана (сейчас его площадь около 15,5 тысяч га), на котором нашлось место и для 200 островов, и для больших птичьих колоний, и для множества редких видов флоры, в первую очередь орхидей. Нетрудно догадаться, что в эпоху формирования острова озеро было обширной лагуной, которая по мере поднятия окружающей его суши над водой постепенно опреснилось, хотя вода все еще остается слегка солоноватой. Поэтому сейчас здесь можно найти совершенно уникальные виды некогда морских рыб, самой природой превращенных в пресноводные (единственный аналог - озеро Титикака в южноамериканских Андах). Из-за своих уникальных природных условий и специфической экологии восточная часть острова вместе с озером Тенгано была объявлена Национальным парком живой природы (площадь 37 тысяч га), включенным впоследствии в Список Всемирного наследия живой природы ЮНЕСКО.
Заметно меньшая и тихая Беллона (Му-Нгики) лежит северо-западнее Реннелла и имеет богатые залежи фосфата, а также множество жилых пещер самых ранних жителей региона - легендарного народа хити. Здесь же можно увидеть и специфический народный вид борьбы - хетакаи, который существует на островах по меньшей мере в течение последних 600 лет.
Считается, что первые люди появились на территории Соломоновых островов приблизительно 30 тысяч лет назад, но первые организованные сельскохозяйственные поселения датируются здесь четвертым тысячелетием до нашей эры. С той поры и до XVII века нашей эры многочисленные полинезийские племена волнами прокатывались через эту землю, уходя на восток, в бескрайние просторы Великого океана. Некоторые из них оседали на Соломоновых островах, формируя удивительную культуру, в которой смешались различные меланезийские, полинезийские и микронезийские традиции. В 1568 году испанский мореплаватель дон Альваро де Менданья да Нейра (или Мендана де Нейра) после трехмесячного плавания по Тихому океану открыл большой остров, названный им в честь святой покровительницы его экспедиции Санта-Исабель, и затем двинулся вдоль многочисленных островов открытой им земли, нанося их на карту и нарекая испанскими именами. Менданья назвал этот архипелаг Западными островами, или Исла-де-Соломон, в честь библейского царя Соломона, а самый крупный из обнаруженных островов нарек в честь родной деревни одного из членов экипажа - Гвадалканал (сам Альваро де Менданья да Нейра в 1595 году умер от болезней на Санта-Крусе в ходе своей второй экспедиции к островам).
В силу малой изученности региона архипелага и его сложной гидрографии европейцы еще долго не могли обнаружить найденные Менданьей острова, и лишь в августе 1767 года британский капитан Филипп Картерет нанес на карту Бугенвиль, а Д"Антркасто провел съемку центральной части архипелага и наконец отождествил Гуадалканал с островом, описанным почти два века назад. Затем еще на сто с лишним лет об островах забывают все, кроме миссионеров и работорговцев, однако и первые и вторые получают здесь жестокий отпор местных жителей. Островитяне быстро уяснили опасность, исходящую от белого человека, и начали убивать любого европейца, оказавшегося в их поле зрения, что снискало островам репутацию наиболее неприветливой земли в Тихом океане.
В 1893 году Великобритания объявила о своем протекторате над архипелагом, запрете работорговли и основании столицы на острове Тулаги (Флорида), на котором разбили корт, а также построили госпиталь, торговую миссию и клуб. И еще на целые пятьдесят лет о Соломоновых островах все забыли - вплоть до Второй мировой войны лишь Тулаги оставался свидетельством некоего европейского присутствия. Зато в ходе войны на Тихом океане слово "Гуадалканал" вошло во все языки мира - острова стали ареной ожесточенных боев между Императорским флотом Японии и ВМС США - с августа 1942 по декабрь 1943 года здесь отгремело 14 крупных морских битв, а кровопролитные бои за Гуадалканал, Бугенвиль и Тулаги вошли во все учебники.
После войны националистически (и проамерикански) настроенное движение за независимость Малаиты выступило против британского господства. Массовые репрессии 1947-1948 годов несколько снизили накал страстей, но не смогли остановить борьбы против колониального владычества, и в начале 50-х годов XX века начался постепенный переход Соломоновых островов к независимости. В начале-середине 60-х Великобритания узаконила местные органы власти, затем были основаны региональные ассамблеи и, наконец, в 1970 году из состава местных жителей избран управляющий совет. Независимость Соломоновым островам была предоставлена 7 июля 1978 года.
Подобно соседнему Вануату, эта земля, до сих пор почти изолированная от окружающего мира, являет собой пример удивительных природных контрастов и бескрайних возможностей для различных приключений, где соседствуют практически непроходимые джунгли, высокие горные пики, могучие вулканы, бесчисленные атоллы, чистейшие горные реки с водопадами и синие лагуны. Считается, что никакой другой тихоокеанский архипелаг не имеет более разнообразной природы при столь сложном сочетании геологии и климатических условий. Архипелаг практически не затронут туризмом, поскольку на Земле немного желающих посетить эту бедную и изолированную страну. Но многих влечет сюда неподдельная натуральность всего того, что доведется увидеть или посетить. Здесь нет практически ничего искусственного или созданного специально в угоду туристам, а природа островов, без лишнего преувеличения называемая экстраординарной, создает им репутацию, возможно, одного из последних мест планеты, как будто специально предназначенного для экстремальных видов отдыха. Здесь поистине уникальные условия для дайвинга, сноркелинга, изучения истории Второй мировой войны, этнографии, парусного спорта и спортивной рыбалки.
Гуадалканал
Остров Гуадалканал, или Гвадалканал, является самым крупным участком суши в группе Соломоновых островов (площадь 5302 кв. км). Вздымающийся из глубин океана подобно какому-то доисторическому ящеру, гористый и неприветливый остров почти весь занят склонами и пиками древних вулканов (Маунт-Галлего, или Маунт-Гальего, Попоманасо, Макаракомбуру, Татуве, Каичуи - все они имеют высоту 2 км и более) и покрыт плотным покровом тропической растительности. Его гористый рельеф не оставляет для жилья людей иного места, кроме очень узкой прибрежной полосы, окружающей весь остров, лишь на севере, в районе Гендерсон-Филда (Хендерсон) и Хониары, переходящей в небольшую равнину. Южный берег скалист и носит полуофициальное имя Везер-Кост ("Погодное побережье"), поскольку жизнь людей здесь целиком зависит от состояния погоды. Болотистые берега и жаркий и влажный климат крайне затрудняют жизнь на Гуадалканале, однако именно здесь проживает около 40% населения страны, располагается столица архипелага и его основные административные учреждения.
Хониара
Столица островов находится на северном берегу Гуадалканала, в обширном заливе между полуостровами Кейп-Эсперанс и Лунга-Пойнт, в том самом месте, которое де Менданья назвал в свое время Пуэнто-Крус. Маленький и достаточно живописный морской порт Хониары ведет свое происхождение от крохотной рыбацкой деревни, чье имя Нахо-ни-Ара можно перевести как "место, где сталкиваются восточный и юго-восточный ветра" (для местных наречий вообще очень характерны подобные "цветистые" названия). Город очень молод - большинство его современных зданий было построено сразу после окончания Второй мировой войны, когда потребовалось найти место для новой столицы архипелага (Тулаги сильно пострадал в ходе боев, да и место для него было выбрано не самое удачное). В 1952 году Хониара официально стала столицей Соломоновых островов.
Хониара является, пожалуй, единственным более-менее крупным населенным пунктом архипелага - кроме пятидесяти тысяч местного населения, сосредоточенного на площади едва ли 1,5 кв. км, сюда постоянно съезжаются за покупками, работой и отдыхом жители других островов. Почти вся его жизнь кипит вдоль шоссе Кукум-Хайвей, соединяющего область Гендерсон-Филда на востоке с местечком Уайт-Ривер на западе. Вдоль этой трассы и продолжающей её главной улицы города - Мендана-Авеню (Мендана - так островитяне произносят фамилию первооткрывателя их островов) отстроены почти все основные объекты инфраструктуры столицы - Национальная больница, комплекс портовых сооружений, рынок и недавно сильно пострадавший в результате беспорядков китайский квартал.
Здание Национального парламента, открытое в 1993 году, резко выделяется среди окружающих его зданий своей конической формой, и именно его считают центром Хониары. Восстановленный старый Дом правительства в наши дни отдан под комплекс Национального музея с обширной коллекцией по истории и культуре страны, а его парк служит популярным местом проведения послеполуденного отдыха. Напротив возвышается оригинальное здание отеля Мендана (Solomon Kitano Mendana Hotel), а между ним и яхт-клубом расположен Туристический офис страны. Поблизости расположены Национальный архив (самое обширное собрание исторических материалов о стране, открыт для публики с 9.00-10.00 до 16.00-17.00) и Общественная библиотека за офисом Отдела общественных работ.
Большое современное здание Центрального банка Соломоновых островов располагает оригинальной исторической экспозицией, рассказывающей, как нетрудно догадаться, об особенностях местной монетарной системы, - здесь выставлены традиционные для стран региона деньги в виде пучков красных перьев или раковин каури, а также небольшая экспозиция работ местных резчиков по дереву.
Чуть ниже по Мендана-Авеню, между офисом Радиовещательной корпорации Соломоновых островов (SIBC) и тюрьмой Роув, начинаются Ботанические сады Хониары, славящиеся своей коллекцией местных растений (площадь садов достаточно небольшая, да и коллекция выглядит на первый взгляд скромно, однако чтобы оценить её значение, достаточно представить, каких сил стоило бы увидеть все эти орхидеи и лианы в естественных местных условиях). Здесь же, на Мендана-Авеню, в небольшом парке, расположенном почти напротив здания Центробанка, функционирует Меланезийская культурная деревня с её типичными местными постройками из пальмовых листьев и плетеных матов. Этот колоритный мини-музей специализируется на демонстрации традиций, обрядов и ремесел различных областей Соломоновых островов.
Вечно шумящие и колоритные рынки, продающие овощи, всевозможные тропические плоды, рыбу, бетель, раковины и изделия кустарных промыслов, можно найти в течение всей недели около городского причала, а также в Роув и Кукуме (пригороды Хониары). Отличный рыбный базар расположен и в Фишерман-Виллидж, или Лау - небольшой рыбацкой деревушке в 5 км от города, населенной в основном выходцами из провинции Малаита. Даже если никакой из товаров не приглянулся, эти места стоит посетить лишь ради того, чтобы понаблюдать за повседневной жизнью островитян, их колоритной культурой и языком, ведь сюда собираются торговцы из самых отдаленных деревень архипелага. А коммерческим сердцем города считается Китайский квартал, или Чайнатаун, расположенный практически в городском центре, у моста Матаникау. Сильно пострадавший в ходе недавних беспорядков, он все-таки продолжает оставаться достаточно живописным районом складов, магазинов и многочисленных мини-особняков, построенных в традиционном "колониальном стиле" с деревянными верандами и железными крышами.
Многие туристы отмечают, что первое впечатление от Хониары достаточно разочаровывающее - довольно пыльный и беспрецедентно тихий город практически не имеет каких-либо выдающихся памятников истории или культуры. Одного дня вполне хватает для осмотра всех достопримечательностей столицы, а также обхода большинства местных рынков и ремесленных лавочек. Однако столица является единственным местом, откуда можно отправиться на экскурсию по территории острова, и куда, скорее всего, придется вернуться, поскольку более-менее достойных средств размещения за её пределами нет. Однако многим она запоминается и как одно из самых изолированных мест на земле, где можно посидеть в ресторанчике или баре с явным преобладанием традиционных блюд из морепродуктов, побродить по берегу или порыбачить прямо из-под сени окружающих какое-либо заведение или частный дом пальм. А несколько западнее береговой черты, возле местечка Поха, находится неплохой пляж Бониги и Экспериментальная станция изучения гигантских моллюсков (ICLARM) - своеобразная ферма этих реликтовых морских обитателей, всегда ценившихся местными жителями за их вкус и потому находящимися на грани исчезновения.
Вокруг столицы
К востоку от Хониары расположен комплекс церковной школы Бетикама, широко известной своими мастерскими кустарных промыслов (глиняная посуда, работы по металлу и дереву, большинство из них можно купить прямо на месте) и небольшим музеем реликвий времен Второй мировой войны. Неподалеку лежит деревушка Тенару, возле которой шумит шестидесятиметровый одноименный водопад. В 7 км восточнее столицы раскинулась деревня Мавасере, считающаяся центром движения Моро. Здесь заслуживает внимания небольшой музей, призванный сохранить исторические и духовные ценности традиционной местной жизни. Еще восточнее, между Гуадалканалом и крохотным островом Таванипупу, раскинулись воды Марау-Саунд с их огромными коралловыми рифами, которые изобилуют различной морской живностью.
В 10 км от столицы лежат красивейшие "двухсторонние" водопады Матанико. Воды одноименной реки срываются здесь с высокой скалы прямо в пещеру, заполненную изящными сталактитами и сталагмитами, а затем пропадают где-то в недрах острова. Вокруг можно найти множество достаточно больших и, что немаловажно, чистых водоемов, пригодных для плавания, а в самой пещере проживает обширная популяция ласточек и летучих мышей. В годы Второй мировой войны эта пещера служила укрытием для последних солдат японского гарнизона Гуадалканала, и окрестности её стали ареной ожесточенных боев (по разным оценкам от 400 до 600 солдат императорской армии нашли свою кончину в самой пещере, сопротивляясь буквально до последнего патрона).
Поля боев времен Второй мировой вообще являются одними из главных достопримечательностей Гуадалканала в целом и окрестностей Хониары в частности. Именно в этих местах кипели самые ожесточенные схватки между японским гарнизоном острова и превосходившими их по численности в несколько десятков раз морскими пехотинцами США. Сам международный аэропорт Гендерсон-Филд (Хендерсон-Филд, назван в честь майора морской пехоты США, погибшего в ходе битвы при Мидуэе) ведет свое происхождение от взлетно-посадочной полосы, которую начали строить японцы, а достраивали уже американцы. Именно за этот клочок суши и развернулись упорные бои, в ходе которых обе стороны понесли наиболее ощутимые потери (по разным оценкам от 24 до 38 тысяч человек только на суше). Поэтому неудивительно, что вокруг столицы и аэропорта до сих пор в изобилии находят следы той войны, а близлежащие воды буквально завалены обломками различной военной техники. Интересно, что один из проливов, ведущих к Гуадалканалу, до сих пор носит вполне официальное название Айрон-Боттом ("Железное дно"), а за его очистку от обломков кораблей и самолетов правительство Соломоновых островов даже собиралось предъявить счет США и Японии, пока не оценило той прибыли, которую можно извлечь из посещения этих мест туристами, а также любителями военной истории и дайверами из этих стран.
На гряде Скайлайн-Ридж и горе Маунт-Остин возвышается американский Мемориальный парк с детальным описанием боев за остров, а также японский Мемориал мира с его четырьмя белыми монолитами. Отсюда проводятся организованные туры к местам, чьи названия говорят сами за себя - к берегу Айрон-Боттом-Саунд, на гряду Блуди-Ридж, Аллигатор-Крик и Ред-Бич, к японскому мемориалу в Поха-Ривер и его Деревенскому музею Вилу (также посвящен истории боев за Гуадалканал), мысу Лунга-Пойнт и к заливу Тетере.
Южное побережье (Везер-Кост) достаточно пустынно и малоосвоено. Из всех его достопримечательностей можно отметить лишь городок Тулаги (не путать со старой столицей архипелага на острове Флорида) с его ремесленными промыслами и хорошими условиями для морской рыбалки, а также деревню Комуваулу - еще один центр движения Моро с колоритной местной архитектурой и крохотным музеем. А глубоко в сердце тропического леса Гуадалканала, на склонах горной цепи Лхамас (Ламас), шумят роскошные водопады Вихона (Виона), доступные, к сожалению, только вертолетом.
Центральная область
Занимающая площадь около 1000 кв. км Центральная область лежит вокруг Гуадалканала и включает в себя острова Саво, Расселс, Нггела и группу Флорида. Некогда служившая центром архипелага (на острове Флорида располагается старая столица Соломоновых островов - городок Тулаги), после Второй мировой она практически потеряла свое значение, поскольку многие объекты инфраструктуры были разрушены в ходе боев, а те что были построены сражающимися армиями, явно носили временный характер и быстро пришли в негодность. Поэтому большинство современных достопримечательностей области связаны либо со следами тех боев, либо с морем и неплохими местными берегами.
Постоянно окутанный облаками вулканический остров Саво, лежащий в проливе Айрон-Боттом-Саунд, является раем для дайверов и поклонников других видов активного отдыха. Почти полное отсутствие инфраструктуры компенсируется обилием затонувших судов (именно здесь произошла знаменитая Битва у острова Саво), постоянно курящимся кратером вулкана и множеством практически кипящих минеральных источников, несколькими древними культовыми участками - мегаподами, а также живым птичьим сообществом и великолепными кристально-чистыми водами. На острове Флорида можно осмотреть старую штаб-квартиру британской колониальной администрации с её госпиталем и штаб-квартирой, а также старый Порт-Парвис, служивший сначала базой британских ВМС, а затем - японского Императорского флота. А островок Ануха широко известен своими белыми песчаными берегами.
Область Малаита
Восточная провинция, носящая название по имени крупнейшего острова группы, является второй по величине и наиболее плотно населенной из Соломоновых островов, хотя многие её жители обитают не в крупных городах, вроде Хониары или Гизо, а в затерянных в джунглях и на островах деревнях и поселках. Крупные острова Малаиты населены меланезийцами (около 96 тысяч человек), а на атоллах Онтонг-Джава (Лорд-Хау), Ронкадор, Кукумана и Сикаиана проживают полинезийские племена (около 2 тысяч человек). Именно эти острова внесли максимальный вклад в репутацию Соломон как негостеприимных островов, и в силу этой же причины именно здесь максимально сохранились древние народные традиции и обряды.
Отличительная особенность острова Малаита - огромное количество искусственных островов, которые издревле возводились местными жителями прямо на атоллах или скалистых островках лагун. Недостаток земель, пригодных не то чтобы для обработки - просто для жилья, заставлял малаитян из века в век насыпать искусственные берега из дробленого коралла или щебня меж вбитых в дно свай, которые море очень быстро превращало в довольно прочный монолит. В наши дни на этих рукотворных островах, особенно распространенных в лагунах Ланга-Ланга и Лау, сосредоточено около 12 тысяч островитян из 15 племенных групп, а в горных районах Малаиты проживает одно из последних реликтовых племен планеты - группа квайо (куаио). Именно в этих местах сохранился древнейший культ поклонения акулам, в которых, согласно местным верованиям, вселяются души предков. К акулам местные жители обращаются с почтением и многие из этих древнейших хрящевых рыб служат тотемическими знаками племен и родов.
Акулам поклоняются во многих областях Соломоновых островов, но ни на одном острове нет большего количества ритуалов и празднеств, посвященных этому морскому хищнику, чем на островах Лауласи и Бусу в лагуне Ланга-Ланга, которые лежат в 16 км от столицы острова Малаита. От Ауки можно добраться на катере к искусственным островам лагун и стать здесь свидетелем древнего обряда практики "вызова акулы" или достаточно опасного способа её ловли, когда ныряльщик, вооруженный лишь тряпкой и копьем (или ножом), вступает в противоборство один на один с этим грозным морским хищником. Хотя чаще туристам показывают не менее шокирующее зрелище общения с акулой. Многие местные жители приручают акул начиная с самых маленьких акул-нянек и заканчивая самыми большими и самыми грозными из них. Практика "вызова акулы" - древнее искусство приманивания хищника, причем каким-то образом местные колдуны умудряются усыпить акулу прямо в воде и затем поднимают их вручную на поверхность!! Стук по камням в определенных местах под водой приманивает акул на глубину в 30 cм, где маленький мальчик (обязательно!!) подает хищнику, способному в мгновенье ока перекусить его пополам, кусочек свинины, благодаря её за визит. Акула продолжает затем плавать кругами по лагуне, как будто принимая дар. Этот ритуал, как крайне опасный, был запрещен в 1970-х годах, но некоторые части этого удивительного обычая все еще практикуются во многих местах. Поскольку используется мясо свиней черного цвета, то черные и красные (цвет крови) цвета - табу на Лауласи и Бусу (да и на многих других островах области тоже), и посетители должны принимать это во внимание при выборе одежды и украшений для поездки.
Маленький городок Ауки (население около 4 тысяч человек) с 1920 года является столицей области Малаита. До 20-х годов XX века город имел внушительную оборонительную стену по всему периметру, способную в течение достаточно длительного времени удержать атаки враждебных местных жителей или даже хорошо вооруженных европейцев, что и предопределило его выбор как столицы. Сегодняшний Ауки является, пожалуй, наиболее фотогеничным городом страны и может похвастать достаточно приличным для этих мест выбором магазинов, гостиниц и ресторанов, плюс хорошей, даже по местным меркам, кухней. Отсюда можно добраться и до деревни Лилисана в лагуне Ланга-Ланга (считается, что жители именно этого поселения изобрели технологию изготовления свайных построек и искусственных островов), к прекрасным пляжам самой лагуны, в живописные культурные деревни Алите, Аноано, Аофиа, Аумеа, Маеаена, Манаафе и Уру (требуется предварительная договоренность о визите), а также в уже упоминавшуюся культурную деревню Бусу, которая, кроме ритуалов с акулами, способна предложить немало других интересных обрядов.
Западная область
Западная провинция считается признанным лидером страны по красоте своих берегов и богатству подводного мира. Самая большая среди провинций архипелага, она занимает 8573 квадратных километра (острова Велья-Лавелья, Нью-Джорджия и около полусотни мелких островков и рифов), а проживает здесь лишь 19% населения. Часто называемая в разговорах просто Вест ("Запад"), она притягивает к себе множество любителей экстрима и водных видов отдыха, также это, пожалуй, и самая развитая по уровню инфраструктуры отдыха область страны - здесь построено около 16 вполне современных курортов, явно ориентированных на дайвинг, в том числе один из лучших в стране Uepi Island Resort в знаменитой лагуне Марово.
Самая большая соленая лагуна в мире (размеры её примерно 150 на 96 км), Марово расположена на острове Нью-Джорджия к северу от острова Вангуну (по-сути это пролив между двумя этими островами, превращенный ростом коралловых рифов в прерывистое кольцо суши, окружающее центральную лагуну). Это огромное водное пространство с узкой полосой коралловых пляжей по всему периметру и изумительно синей водой является кандидатом на вхождение в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Буквально тысячи островов обрамляют лагуну Марово, от крошечных коралловых рифов до массивных вулканических скал высотой до 1600 метров, причем многие из них еще проявляют признаки активной вулканической деятельности, но вполне доступны для посещения. Лагуна Марово - лучшее место для отдыха у моря, являет собой уникальную комбинацию сценических красот живой природы и богатых традиций местных жителей (берега лагуны населяют два отдельных племени - марово и ровиана). Заслуживают внимания курорты Matikuri Resort, Rogosakena Eco Resort и Uepi Island Resort, а также участок традиционной деревни Уорлд-Херитидж, считающейся лучшей туристической деревней в стране. Здесь ограничена заготовка леса, чтобы сохранить уникальный состав флоры и фауны, присущий этому району, созданы прекрасные условия для морской рыбалки (лагуна связана с открытым морем почти сотней проходов в рифах, поэтому видовой состав её обитателей более чем внушительный), а традиционные поделки местных жителей из дерева и ракушек широко известны далеко за пределами страны.
Второй по размеру город архипелага - Гизо расположен на одноименном острове (приблизительно 370 км от Хониары), на берегу лагуны Вона-Вона, и считается столицей Западной области и одним из самых популярных курортных районов страны. Его белоснежные изолированные берега и пляжи, многочисленные коралловые острова и атоллы, буквально вырастающие из глубин океана, традиционные деревни и превосходные условия для морской рыбалки, сноркелинга и дайвинга создали ему немалую известность среди поклонников активного отдыха. В то же время сам остров не сильно отличается по уровню своего развития от того, что увидели сражающиеся стороны во времена битвы за Гуадалканал. На Гизо можно арендовать частную лодку и исследовать великолепные коралловые рифы лагуны Вона-Вона или Нью-Джорджии, совершить погружения к многочисленным кораблям и самолетам, погибшим в этих водах в ходе последней войны, подняться на вулкан Коломбангара (1770 м), а также увидеть мегапод - древнюю святыню местных племен, крокодиловую ферму, свайную деревню Нусамбаруку или посетить праздник танца в Мбангопинго.
Любимой, хоть и достаточно безыскусной точкой притяжения для большинства туристов является и остров Плам-Пуддинг, или остров Кеннеди, получивший свою известность после потопления в августе 1943 года торпедного катера PT-109, которым командовал будущий президент США Джон Ф. Кеннеди, - он и его команда спасались именно на этом крохотном клочке суши (сейчас в его честь проходят ежегодные соревнования пловцов на приз JFK). Также можно совершить экскурсию в маленькую рыбацкую деревню Малаита, населенную выходцами из других регионов Океании, - это отличная возможность наблюдать различные культуры, мирно сосуществующие вот уже много веков всего лишь в минутах ходьбы друг от друга. Впрочем, добраться до большинства местных деревень здесь можно только на лодке или по узким, часто почти непроходимым дорогам под кронами густого леса.
Область Шуазёль
Остров Шуазёль, или Лауру, лишь недавно (1995 г.) выделился из состава Западной провинции в отдельный административный регион. Его население также неоднородно, как и в других местах страны, - около 16 тысяч меланезийцев проживает в западной половине главного острова, а на востоке и севере живут выходцы с островов Гилберта (около 2 тысяч человек). Большая часть побережья Шуазёля представляет собой крайне узкую полоску, ограниченную с суши горными кряжами и джунглями, а с моря - большими мелководными болотами и буквально стеной влаголюбивой растительности. Поэтому исследовать его довольно сложно, и все экскурсии проводятся либо по заливу Шуазёль, реке Суи с её водопадами и крохотной столице Кумбакале, около которых берега более благоприятны для передвижения, либо по морю - в виде недельного круиза вдоль берегов острова с посещением местных деревень и погружением под воду (впрочем, кроме хороших рифов здесь нет ничего примечательного - боевые действия Второй мировой велись значительно юго-восточнее этого региона).
Область Исабель
Испанский исследователь Альваро де Менданья да Нейра открыл остров Санта-Исабель в феврале 1568 года и ступил на берег в заливе, носящем в наши дни имя Эстрелла-Бей. Почти 75% местного населения, по большей части - меланезийцы, относящиеся к шести племенным группам, проживают юго-восточной части острова. Самый длинный остров архипелага, Санта-Исабель является по-прежнему достаточно малоисследованным, чему немало способствует почти полное отсутствие дорог (единственный участок, заслуживающий название дороги, тянется от столицы острова Буала до поселка Каеванга на южном побережье), поэтому все передвижения между населенными пунктами острова ведутся морем. Здесь же находится и центр экскурсионной деятельности, наиболее популярным объектом которого является остров Арнавон (Амавон), также известный как "Остров черепах", поскольку именно здесь находится естественная зона размножения биссы - редчайших морских черепах. Ни один из почти ста островов и рифов группы Арнавон, протянувшейся между Санта-Исабель и островом Роб-Рой, не является постоянно обитаемым, многие только на пару десятков сантиметров возвышаются над уровнем моря, поэтому эта область может гордиться также и непревзойденным ловом рыбы. В 1991 году здесь был создан Морской природный резерват Арнавон, чья зона тянется от побережья Санта-Исабель до Шуазёля. При посещении территории парка посетителей сопровождает целый штат специально обученных гидов из числа жителей местных деревень (по 2 человека от каждой общины), следящих только за поведением туристов и контролем за жизнью черепах, - здешняя популяция настолько ранима и ещё не полностью восстановилась после многолетнего истребления этих уникальных животных, что такое поведение персонала просто необходимо.
Также заслуживают внимания свайная деревня Киа на севере острова, все передвижение по которой ведется на каноэ, и юго-западный остров Сан-Хорхе (Сан-Хорге, известен в местной мифологии как место обитания духов мертвых - здесь и впрямь нередки различные странные явления). Большинство местных деревень имеет неплохие мини-отели с прекрасным по местным меркам и уровню достатка обслуживанием, а главным сувениром из этих мест является ткань из коры тапы (бумажной шелковицы), окрашенная в синий цвет соком местных орхидей.
Область Макира
Самая юго-восточная область Соломон включает в себя острова Макира (Сан-Кристобаль), Улава, Уки-Ни-Маси, Овараха (Санта-Ана), Оварики (Санта-Каталина) и еще с десяток небольших клочков земли, вытянувшихся в сторону Вануату. Достаточно компактная островная группа (все острова находятся на расстоянии около 35-38 км друг от друга, за исключением Улава, лежащего в 75 км южнее Сан-Кристобаля) занимает площадь около 3188 кв. км и населена 30 тысячами человек (две трети из них проживают на северном побережье Сан-Кристобаля). Гористые (до 1040 м на Сан-Кристобале) и сильно заболоченные острова буквально рассечены реками и ручьями (практически через каждые 2-5 км в море вливается какой-либо водоток), считаясь "самыми сырыми" в стране. Поскольку острова длительное время были изолированы от окружающего мира, здесь сохранилось множество реликтовых форм растений и животных, это же относится и к людям - племенная группа бауро считается учеными одним из наиболее изолированных и консервативных этносов в регионе.
Главную известность островам принесли местные мастера народных танцев - практически в каждой деревне здесь действуют собственные труппы, широко известные далеко за пределами Соломоновых островов. Наиболее колоритные танцевальные представления с практически полным сохранением древних традиций можно увидеть в Стар-Харбор, в деревне Натангера, на островах Овараха (Санта-Ана), Оварики (Санта-Каталина), Три-Систер и Улава. Здесь же можно приобрести и изделия народно-прикладных промыслов. А в изобилующих пещерами и крайне труднодоступных горных районах Сан-Кристобаля, как считают местные жители, до сих пор обитают "гномы Тихого океана" - низкорослая раса "какамора", которой приписывают всякие мифические свойства.
Область Темоту
Прежде называвшаяся Восточными внешними островами, область Темоту занимает площадь в 926 кв. км (острова) и 150 тысяч кв. км океана в наиболее восточной части Соломоновых островов. Этот обширный архипелаг из широко рассеянных островов отделен от главной группы страны котловиной Торреса с глубинами до 600 м. Входящие в состав области три группы вулканических островов (Санта-Крус, Тинакула и Утупуа) окружены низкими коралловыми атоллами близлежащих островов Риф-Айленд и расположенными на самом востоке изолированными потухшими вулканами островов Дафф, Тикопиа и Ануа. Эта область фактически нетронута современной цивилизацией, а населяющие ее островитяне отличаются по своему происхождению от жителей остальных Соломоновых островов. Единственными достопримечательностями здесь являются активные вулканы острова Тинакула, колоритные обряды местных племен (характерно, что в качестве денежной единицы здесь до сих пор используются пучки красных перьев тропических птиц - одна из самых необычных валют на планете), деревня Бола на Санта-Крусе с её необычным населением, в чьих жилах течет кровь испанских моряков с кораблей Альваро де Менданья (именно здесь и похоронен сам мореплаватель и 47 членов его экипажа), а также красивейший залив Грасиоса.
Область Реннелл и Беллона (Ренбел)
Самая южная островная группа, выделенная в самостоятельную область в 1995 году, Реннелл и Беллона лежит южнее Гуадалканала и юго-западнее Макиры. Эти удаленные атоллы были обнаружены капитаном торгового судна Мэтью Бойдом в 1793 году. Сейчас эта область, занимающая площадь 671 кв. км и населенная лишь 2,5 тысячами человек, является одним из естественных з
Соломоновы острова — государство, располагающееся в Меланезии, в юго-западной части Тихого океана. Оно состоит из 992 островов.
В 1568 году испанский путешественник А. Менданья де Нейра открыл эти острова. Мореплавателю удалось выменять у местных жителей много золота. А название Соломоновым островам он дал в честь волшебной страны Офир , где, по преданию, царь Соломон спрятал свои сокровища.
Следующие два столетия европейцы не наведывались сюда. Лишь в 1767 году острова были открыты вторично англичанином Ф. Картеретом.
С 1860-х гг. европейцы стали активно осваивать территорию Соломоновых островов. Аборигены быстро поняли опасность, исходящую от белого человека, и убивали всякого европейца, ступающего на их землю. Именно поэтому Соломоновы острова в то время имели репутацию самых враждебных на территории Тихого океана островов.
В 1893 году острова попали под власть Великобритании . А с начала XX века англичане создали тут первые плантации кокосовых пальм.
Во время Второй мировой войны часть островов захватили японцы. Долгое время здесь велись кровопролитные бои, затонуло много военных кораблей.
Независимость Соломоновы острова получили лишь в 1978 году.
Этнический состав населения островов неоднороден. Большую часть составляют меланезийцы (более 90 %), затем полинезийцы (3 %), микронезийцы (1,2 %), европейцы и китайцы.
Отдых на Соломоновых островах подойдет прежде всего тем, кто хочет насладиться нетронутой природой этого региона, а также экстремалам, любителям дайвинга, сноркелинга и рыбалки.
Столица |
Хониара |
|
Количество населения |
478 000 человек |
|
Плотность населения |
17 чел/км² |
|
английский |
|
|
Вероисповедание |
христианство (97 %) |
|
Форма правления |
конституционная монархия |
|
доллар Соломоновых островов |
|
|
Часовой пояс |
|
|
Международный телефонный код |
|
|
Доменная зона |
|
|
Электричество |
Климат и погода
Климат Соломоновых островов субэкваториальный, очень влажный и жаркий. Столбик термометра не опускается зимой ниже +21 °C, летом же температура часто превышает +30 °C. Зима приходится здесь на апрель ― ноябрь. Это сухой сезон, для которого характерна прохладная (+23…+27 °C) погода. Время с декабря по март называют влажным сезоном. Температура воздуха достигает своего максимума, а влажность повышается до 90 %. Количество осадков варьируется в зависимости от региона архипелага.
В летнее время возможны ураганные ветры, но здесь они не такие разрушительные, как к востоку от Соломоновых островов.
Наиболее благоприятное время для путешествия на Соломоновы острова — июнь ― декабрь. В это время нет изнуряющей жары, к тому же в июне-августе проводятся различные фестивали и празднества.
Природа
Около 80 % территории островов покрыто густыми экваториальными лесами (фикусы, пальмы); для сухих мест характерны саванны; на побережьях произрастают мангровые леса и болота.
Растительный мир Соломоновых островов представлен более чем 4 500 видами растений, среди которых только орхидей более 200 видов. Часто можно встретить сумаи, налато, гибискус.
Фауна островов так же многообразна: крокодилы, змеи, ящерицы, крысы, летучие мыши, попугаи, дикие голуби и другие. Нередко здесь можно увидеть редких гигантских бабочек. В прибрежных водах живут зеленые черепахи, тунец, дельфины, барракуда, акулы и еще множество видов рыб.
Соломоновы острова богаты и полезными ископаемыми: серебром, золотом, медью, никелем.
На востоке о. Реннелл при поддержке ЮНЕСКО создан Национальный парк дикой природы.
Соломоновы острова имеют вулканическое происхождение. Самой высокой точкой страны является пик Попоманасеу (о. Гуадалканале). Его высота достигает 2335 метров.
Достопримечательности
Соломоновы острова привлекают туристов, в первую очередь, своей естественностью, отсутствием стремления создать что-то специально для туристов. Здесь предлагают отдых в естественных природных условиях, и этим ценны острова для путешественника.
Путешествие по островам обычно начинается со столицы государства — Хониары . Здесь расположено место под названием Пойнт Круз . По легенде, тут впервые высадился на берег испанец Мендана и установил крест в честь открытия острова.
Также интересно будет посетить Национальный музей, Парламент, Ботанические сады, красочный Чайнатаун .
Всего в нескольких километрах от столицы находятся знаменитые водопады Матанико . Вода падает в пещеру, заполненную сталагмитами и сталактитами, после чего скрывается в недрах острова.
Незабываемым окажется путешествие в лагуну Марово . Здесь находится лучшая туристическая деревня страны — Ворлд Херитейдж . Государство, пытаясь сохранить уникальную флору и фауну этого места, ограничило заготовку леса. Основной доход местные жители получают за счет туризма.
Деревня Нусамбаруку (о. Гизо) — пример традиционной изолированной деревни. Она состоит из нескольких строений, которые расположены высоко на сваях. Добраться до деревни можно только на лодке или по узенькой дамбе.
Острова Анарвон находятся в 280 км от столицы. Это группа из 100 островов, ни один из которых не является обитаемым постоянно, и многие из них выступают над морем лишь на 20-30 см, но известно это место тем, что оно является домом для редчайших морских черепах. Здесь был организован природный резерват: несколько десятков специально обученных людей следят за сохранностью жизней черепах и сопровождают туристов.
Западная провинция славится красотой и богатством подводного мира. Сюда устремляются любители экстрима и водных видов спорта. Здесь же расположены самые комфортабельные курорты.
Жемчужиной Западной провинции по праву можно назвать лагуну Марово . Это самая большая соленая лагуна в мире (150 на 96 километров). Тысячи островов и коралловых рифов окружают лагуну.
Почти всю южную часть о. Реннелл занимает озеро Тенгано . Оно является самым большим пресноводным озером тихоокеанского региона. Озеро и прилегающие территории образуют Национальный парк живой природы, который включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Питание
Кухня Соломоновых островов представляет собой некую смесь кулинарных традиций Юго-Восточной Азии , Европы и стран Океании . Для нее характерно использование ямса и листьев колоказии, тапиоки (получается из корней растения маниока), кокосового ореха. Повара местных ресторанов смешивают составляющие в произвольном порядке и часто получают новые неповторимые блюда.
Часто еду готовят в специальных земляных печах, которые называются уму. Мясо и рыбу обычно запекают на углях с малым добавлением специй.
Кроме меланезийских и полинезийских, здесь прекрасно готовят европейские и азиатские блюда. Причем они ничуть не отличаются от подобных блюд, приготовленных в Пекине или Лондоне .
В Хониаре есть несколько европейских, китайских и даже японских ресторанов. Все они пользуются популярностью у туристов и местных жителей.
Выбор напитков здесь огромный: местные алкогольные и безалкогольные напитки, а также импортированные из Чили , Китая , Новой Зеландии вина и пиво.
Проживание
На Соломоновых островах слабо развита туристическая инфраструктура. Комфортное проживание обеспечено лишь на крупнейших островах архипелага: Гуадалканал, Уели, Мангалонга, Гизо .
Отели на этих островах представляют собой нечто вроде курортных комплексов, где размещены теннисные корты, бассейны, детские площадки. Это может быть и несколько колоритных эко-хижин или бунгало.
Цены варьируются в пределах 30-150 $ в сутки.
Перед заселением обязательно уточните наличие в номере москитных сеток: здешние насекомые могут быть опасны.
В Хониаре , прямо на пляже, расположен самый современный и престижный отель страны — Heritage Park . Чтобы в полной мере насладиться природой тихоокеанского побережья, можно снять апартаменты при отеле. Отличный двухместный номер обойдется вам в 300 $ в сутки.
За пределами столицы и других крупных городов есть возможность остановиться прямо в домах местных жителей. В этом случае об оплате договариваются заранее (ориентируйтесь на сумму около 12-20 $ в сутки). Часто за жилье платят продуктами питания.
Развлечения и отдых
Подводный мир Соломоновых островов буквально манит экстремалов со всего мира. Затонувшие корабли и самолеты, коралловые рифы, многообразие подводных обитателей позволяют в полной мере насладиться дайвингом и сноркелингом.
Для подводного плаванья хорош район о. Гуадалканал . В здешних водах погребено около 50 огромных боевых кораблей. В большинстве случаев они расположены на такой глубине, на которую нырять с аквалангом запрещено. Однако прозрачность воды и особенности рельефа дна позволяют разглядеть детали без глубокого погружения.
Остров Саво называют раем для дайверов. Имеющий вулканическое происхождение остров постоянно окутан облаками. Здесь нет комфортных условий для туристов, но все это с лихвой компенсируется обилием затонувших кораблей, множеством горячих минеральных источников, кристально чистой водой.
Самые живописные рифы можно увидеть у лагуны Марово , неподалеку островов Таванипулу и Арнавон.
Дайвинг на Соломоновых островах не назовешь дешевым удовольствием. За одно погружение придется заплатить от 50-70 $.
Еще одним способом времяпрепровождения на островах является рыбалка. Здешние воды известны многообразием видов рыб и морских животных. Некоторые туристические агентства организуют целые фиш-туры на Лола-Айленд , в лагуны Марово и Вона-Вона .
Желающим познакомиться со странными и чарующими обрядами местных жителей просто необходимо наведаться в окрестности города Ауки (100 км от Хониары). Здесь вы станете свидетелем опаснейшего ритуала «вызов акулы» . Местным колдунам каким-то образом удается усыпить акулу прямо в воде, а затем вручную поднять ее на поверхность.
Центр культурной жизни государства — Хониара . Во вторую пятницу июня тут празднуют День рождения Королевы. Празднование сопровождается парадом полиции, танцами и спортивными соревнованиями. 7 июля вся страна отмечает День независимости.
Если вы окажитесь на Соломоновых островах в середине декабря, то сможете принять участие в Фестивале западных морей. В это время проходят многочисленные соревнования рыбаков, гонки на каноэ и другие состязания.
На Соломоновых островах много хороших пешеходных троп. Любители треккинга будут довольны маршрутами пеших экскурсий, организованных от Хониары до водопадов Матанико , от Гизо до Титиане.
Покупки
Крупные магазины и супермаркеты сосредоточены в столице Соломоновых островов. Цены на импортные товары очень высоки.
При покупке продуктов питания внимательно следите за сроками хранения: часто товар долго плывет из Сингапура, Китая и других стран и портится в пути.
Цены в магазинах островов не регулируются государством, поэтому не удивляйтесь, если стоимость одинаковых товаров в соседних магазинах будет существенно отличаться.
Обязательно посетите колоритные рынки страны. Здесь можно купить всевозможные овощи и тропические фрукты, свежую рыбу, раковины, ремесленные изделия. Рынки работают в течение всей недели. Помните, что торг здесь не приветствуется.
В качестве сувенира с Соломоновых островов можно привезти деревянные статуэтки ручной работы, которые символизируют покой и умиротворение.
Ритуальные деревянные шары весьма популярны среди туристов. По легенде, с их помощью можно вызвать дух умершего предка и попросить совета.
Необыкновенны также местные деревянные маски, раскрашенные вручную. Они, согласно поверьям, придают силу и ловкость своему обладателю, защищают от злых духов.
Хорошим подарком станут брошки, брелки, бусы, браслеты из ракушек, кораллов.
На некоторые товары (особенно это касается товаров ручной работы) назначается две разные цены: первая — для местных жителей, вторая — для туристов.
Транспорт
Международный аэропорт Хендерсон-Филд находится в 11 км от столицы и назван в честь майора США , погибшего в битве при Мидуэе . За взлетно-посадочную полосу, ставшую в последствие аэропортом, шли жаркие бои между японцами и американцами. Аэропорт небольшой, но здесь есть все необходимое: такси, прокат машин, банкомат и обменный пункт. На территории островов есть также около 30 небольших аэропортов, которые обслуживают местные авиарейсы.
Лишь 2 % всех дорог на Соломоновых островах имеют твердое покрытие. Большая часть дорог принадлежит владельцам частных плантаций.
Самый распространенный транспорт, позволяющий перемещаться с острова на остров, — это паром, или, как называют его местные жители, водное такси. Вы получите массу впечатлений от морского путешествия. В большинстве случаев морской транспорт не подчиняется никакому расписанию, стоимость проезда достаточно низкая.
В Хониаре передвигаться удобнее всего на такси. Можно «проголосовать» на улице или вызвать его заранее. Стоимость такси — 1,5 $ за километр.
Автобусов в столице немного, более распространенным видом транспорта здесь являются маршрутки, цена билета ― 0,4 $.
Можно также взять машину напрокат. Но водителям следует быть особенно осторожными: дороги за пределами Хониары в ужасном состоянии.
Связь
На Соломоновых островах сотовая связь стандарта GSM 900 . Уровень связи пока не очень высок. Единственный сотовый оператор Solomon Telekom обеспечивает хороший прием лишь в районе Хониары, Ауки, Гизо. В остальных районах покрытие частичное.
Находясь на островах, вы можете либо купить сим-карту местного оператора, либо взять телефон напрокат.
В стране около 300 телефонов-автоматов, и почти все они сосредоточены в Хониаре, возле банков, крупных магазинов и отелей. Чтобы воспользоваться таксофоном, необходимо купить карту предоплаты. Она продается в магазинах, киосках, салонах связи.
Если вам нужно совершить международный звонок, лучше воспользоваться услугами Solomon Telekom . Офисы компании работают круглосуточно и находятся в столице, во многих провинциальных центрах, во всех крупных отелях.
Интернет-связь доступна в Хониаре и в некоторых провинциях. В столице функционирует целая сеть интернет-кафе. Сеть Wi-Fi только начала свое развитие. Пробные точки открыты лишь в Хониаре и Гизо.
Безопасность
Жители Соломоновых островов достаточно дружелюбно относятся к туристам. Кражи здесь редкое явление, но в местах большого скопления людей остерегайтесь карманников. Не оставляйте ценные вещи и документы без присмотра, не посещайте в одиночку изолированные районы.
Живописные местные поселения рекомендуется посещать только с опытными гидами, которые расскажут вам о тех или иных особенностях местных традиций. Чтобы избежать недомолвок и обид со стороны аборигенов, необходимо получить согласие перед посещением их жилища.
Для меланезийцев очень важно право собственности. Дерево, цветок или плод в окрестностях населенного пункта вполне может принадлежать одному из жителей. Поэтому, чтобы не спровоцировать конфликт, ничего не рвите без разрешения.
Внимательно отнеситесь к одежде: купальники и шорты допустимы только на пляже, в остальных случаях необходимо максимально прятать тело.
Местная вода может быть опасна для здоровья, поэтому в пищу употребляйте только прокипяченную или бутилированную воду. Молоко, мясо, рыбу есть можно только после тепловой обработки. Тщательно мойте овощи, фрукты очищайте от кожуры.
Опасность таит в себе и животный мир островов. Скорпионы, яванские многоножки, кровососущие насекомые, ядовитые рыбы и змеи, некоторые пресмыкающиеся, лесные муравьи могут представлять угрозу не только здоровью, но и жизни. Чтобы избежать встречи с ними, передвигайтесь по территории островов (особенно это касается джунглей) только в сопровождении опытного проводника.
Бизнес-климат
Экономика Соломоновых островов в последнее время стремительно развивается и предлагает хорошие возможности для бизнеса в таких областях, как добыча полезных ископаемых, туристическая инфраструктура, сельскохозяйственная промышленность, рыболовство, лесное хозяйство.
Компании-резиденты (акционеры, которые обладают правом голоса и являются резидентами островов) платят 30 % налог на прибыль из любых источников, вне зависимости от их местонахождения. Компании-нерезиденты облагаются 35 % налогом от доходов, полученных на территории островов.
Недвижимость
Экзотическая природа, хороший климат, невысокие цены объясняют спрос на недвижимость Соломоновых островов. Здесь вы не увидите высотных многоквартирных домов. Большая часть местного населения до сих пор живет в домиках сельского типа. Лишь в столице есть шикарные современные сооружения.
Законодательством разрешена покупка недвижимости иностранцами. Но для этого необходимы документы, подтверждающие легальность сделки.
Купить недвижимость на Соломоновых островах достаточно проблематично. Дело в том, что 95 % всей земли островов принадлежит коренным народам. Иностранному инвестору для покупки дома, например, необходимо вести длительные переговоры с членами различных кланов, чтобы найти собственника земли и договориться о сделке. Обычно подобные переговоры занимают много времени и нет никаких гарантий, что все разрешится в вашу пользу. Общинные земли продаются крайне редко. Но есть возможность взять их в аренду на срок до 75 лет.
На Соломоновых островах, как и в большинстве других стран Полинезии и Меланезии, не принято оставлять чаевые. Согласно местной традиции, чаевые воспринимаются как подарок и подразумевают ответный дар. Улыбнувшись и сказав «спасибо», вы в полной мере отблагодарите за оказанные услуги.
Валюту можно обменять в банке, в крупных магазинах и ресторанах, некоторых гостиницах, специальных бюро обмена. В столице также есть обменные автоматы, которые находятся преимущественно возле банковских офисов. В провинции валюту проще всего обменять в филиалах National Bank of the Solomon Islands . Они расположены в магазинчиках и почтовых отделениях.
В Хониаре можно расплачиваться кредитной картой, в провинции — только наличными.
Часто, особенно в южных районах островов, к оплате принимают доллары США и Австралии.
Ювелирные изделия и золото при въезде следует задекларировать.
Запрещен вывоз и ввоз предметов, представляющих историческую ценность: изделий из коралла, шкур тропических животных, перьев птиц, панциря морской черепахи.
Собираясь в путешествие, проследите, чтобы в вашей аптечке были все необходимые лекарства. На Соломоновых островах могут возникнуть сложности с их приобретением.