Балхаш (Балкаш; каз. Балаш) - бессточное полупресноводное озеро в Балхаш-Алакольской котловине на юго-востоке Казахстана, второе по величине непересыхающее солёное озеро (после Каспийского моря) и 13-е в списке крупнейших озёр в мире. Уникальность озера состоит в том, что оно разделено узким проливом на две части с различными химическими характеристиками воды - в западной части она практически пресная, а в восточной - солоноватая.
Озеро относится к Балхаш-Алакольскому водохозяйственному бассейну и расположено сразу в трёх областях Казахстана: Алматинской, Жамбылской и Карагандинской. К северу от озера раскинулся обширный Казахский мелкосопочник, к западу простирается Бетпак-Дала, а на юге располагаются Чу-Илийские горы, пески Таукум и Сарыесик-Атырау.
Название и легенда
Топоним «Балхаш», по одной из версий, происходит от слова balkas татарского, казахского и алтайского языков, которое значит «болотистая местность, покрытая кочками» или «кочки на болоте». В казахском языке «балку» значит «плавка металла», «плавить». Этимология от «балку» подтверждается археологическими данными экспедиции академика А. Маргулана (см. ниже раздел «История») по Прибалхашью как очагу древней металлургии эпохи энеолита и ранней бронзы, а также бореальным (ностратическим) характером глагольной праформы *Blk (праиндоевропейское *Brk), означающей «сверкать», «гореть», «жечь», «таять», «растапливаться».
Согласно легенде о происхождении озера, у богатого чародея Балхаша была красавица-дочь Или. Когда пришло время выдавать Или замуж, Балхаш объявил, что выдаст её только за самого богатого, красивого и сильного. Среди прибывших женихов были два сына китайского императора с караванами, груженными дорогими товарами, сыновья монгольского хана с табунами лошадей и серебром, а также молодые бухарские купцы с коврами и изделиями из слоновой кости. Однако был среди пожелавших попытать счастье и бедный пастух Каратал, который сразу же понравился невесте.
После состязаний, из которых Каратал вышел победителем, Балхаш с негодованием выгнал его. Однако Или ночью сбежала из родного дома и ускакала с избранником от злого отца. Узнав о побеге дочери, Балхаш наложил заклятие на возлюбленных, и они превратились в две реки, стремительно несущие свои воды с гор. А чтобы реки никогда не соединились, Балхаш упал между ними и стал седым от пенных волн озером.
История
Первые историко-географические сведения об озере Балхаш появились у китайцев, которые, имея контакты со Средней Азией, раньше других могли познакомиться с этим регионом. Пространство к западу от Великой китайской стены китайцы называли «Си-Юй» (Западный край) и знали о его существовании ещё в 126 году до н. э. В 607 году были составлены карты 44 государств, существовавших в то время в Средней Азии, однако эти описания не сохранились. С VIII века территория от озера до гор Тянь-Шаня известна как Семиречье (каз. Жетісу, кирг. Жетисуу), где смешивались культуры кочевых (тюрок и монголов) и оседлых народов Средней Азии.
Александр фон Гумбольдт полагал, что озеро Балхаш было известно китайцам под именем «Си-Хай» (Западное море; это название было перенесено в атлас 1855 года). Название «Балхаш-Нор» (Balas-nur - «озеро Балхаш»), данное озеру джунгарами и калмыками, отражено на карте Юлиуса Клапрота 1833 года, составленной по съёмкам европейских послов. Тюрки и монголы, обозначавшие белым цветом все географические объекты к западу от своих поселений, назвали его «Ак-Денгиз» («белое море»), а когда границы их государств отодвинулись на запад, то озеро стало «синим» (восточным) - «Кукча-Денгиз». Казахи именовали озеро «Тенгиз» (каз. Теіз), что значит «море».
XVII-XIX века
Во второй редакции книги Большому чертежу (1627 год) озеро отсутствует, хотя имеется информация о других внутренних водоёмах, например Аральском море. В карте под называнием «Чертёж земли всей безводной и малопроходимой каменной степи», составленной в 1695 году тобольским картографом Семёном Ремезовым, озеро Балхаш присутствует под названием «море Тенгиз». Стоит отметить, что озеро было отмечено весьма неточно - с запада из него вытекают Сырдарья и Амударья, а с востока впадает 8 рек. В центре Балхаша обозначен большой гористый остров Коишор. Несмотря на эти несоответствия, следует отметить, что авторы проделали огромную работу, составив чертёж со слов старожилов и послов.
В XVIII веке «Тенгиз» появляется на нескольких картах: в изданной в 1716 году карте шведского офицера И. Г. Рената (очертания озера были наиболее близки к действительности), а также на «карте России в Великой Татарии», которая была составлена капитаном Филипом Страленбергом и издана в 1730 году в Стокгольме.
После падения Джунгарского ханства в 1756 году с караванами в Западный Китай стали посылаться геодезисты, и к началу XIX века существовало уже несколько расспросных карт Джунгарии, однако достоверных сведений о Прибалхашье и самом озере не было. В 1834 году астроном В. Ф. Фёдоров определил точное положение озера Балхаш и частично заснял его побережье, а в период с 1837 по 1843 год было совершено несколько экспедиций в район озера, изучены его берега, и произведён пробный лов рыбы, который показал отсутствие красной рыбы и незначительность улова, в сравнении с рыбным промыслом на озере Зайсан. Экспедиция 1851-1852 годов изучила глубины озера и возможность судоходства на нём. Во времена китайской династии Цин (1644-1911 гг.) озеро являлось северной границей китайского государства, но в 1864 году в соответствии с русско-китайским соглашением по северо-западной границе Балхаш и прилегающие к нему территории отошли к Российской империи. В 1850-1860 годах впадину Балхаша и бассейн реки Или исследовал казахский учёный Ч. Ч. Валиханов, который указал на сходство происхождения и исторического формирования впадин Балхаша и Алаколя.
XX век
Озеро Балхаш и прилегающие территории на карте 1903 года, из энциклопедии Самуэля Оргельбранда
Большой вклад в исследование озера Балхаш внёс русский географ Лев Семёнович Берг. В 1900-1906 годах Туркестанский отдел Русского географического общества поручил ему произвести географо-гидрологическое изучение Аральского моря. В ходе этой экспедиции в 1903-1904 годах им, в числе прочего, была произведена инструментальная съемка берегов Балхаша, района нижнего течения Или и прилегающих к озеру областей. Кроме того, Берг исследовал само озеро и его возможные связи с Аральским морем и доказал, что Балхаш лежит за пределами Арало-Каспийского бассейна, и что они не соединялись в геологическом прошлом. Интересно отметить, что когда Лев Семёнович Берг изучал озеро Балхаш, он пришёл к выводу, что оно не усыхает, и вода в нём пресная. Исследователь утверждал, что «Балхаш некогда совершенно высох, а в дальнейшем опять наполнился водой, с тех пор он ещё не успел осолониться». Из этих результатов и из бедности фауны озера был сделан вывод о молодости водоёма.
Подробную физико-географическую характеристику бассейна озера Балхаш выполнил в 1910 году Б. Ф. Мефферт. Он изучил речные системы Моинты, Джамчи и Токрау, расположенные в северном Прибалхашье, и отнёс почвенный покров к лёссовидному типу. Мефферт считал, что Северное Прибалхашье по своему геологическому строению относится к древнему палеозою. Кроме того, он высказал мысль, что когда уровень воды в Балхаше был на 30 метров выше современного, озеро соединялось с расположенными восточнее озёрами Сасыкколь, Алаколь и Эби-Нур.
В советское время исследования озёр Средней Азии проводил Государственный гидрологический институт. Особое внимание уделялось физико-химическому направлению исследований минеральных озёр для нужд соляной и химической промышленности, а также бальнеологии.
Происхождение озера
Бассейн озера Балхаш 
Спутниковый снимок устья Каратала
Балхаш лежит в наиболее глубокой части обширной Балхаш-Алакольской котловины, которая образовалась в результате пологого прогиба Туранской плиты в неоген-четвертичное время и впоследствии заполнилась песчаными речными отложениями. Котловина входит в систему разломов Джунгарского Алатау, в которых также расположены озёра Сасыкколь, Алаколь и озеро Эби-Нур (за Джунгарскими воротами). Эти озёра являются остатками древнего Ханхайского моря, некогда занимавшего всю Балхаш-Алакольскую впадину, но не соединявшегося с Арало-Каспийским бассейном.
Рельеф
Площадь озера Балхаш составляет примерно 16,4 тыс. км (2000 год), что делает его самым крупным из озёр, целиком расположенных на территории Казахстана. Балхаш лежит на высоте примерно 340 м над уровнем моря, имеет форму полумесяца. Его длина составляет примерно 600 км, ширина изменяется от 9-19 км в восточной части до 74 км в западной. Длина береговой линии составляет 2385 км. Полуостров Сарыесик, расположенный примерно посередине озера, гидрографически делит его на две сильно отличающиеся части. Западная часть (58 % общей площади озера и 46 % его объёма) относительно мелководная и почти пресная, а восточная имеет большую глубину и солёную воду. Через формируемый полуостровом пролив Узынарал (каз. ?зынарал - «длинный остров») шириной 3,5 км вода из западной части пополняет восточную. Глубина пролива составляет около 6 м.
Вид на озеро Балхаш из космосаСнимок NASA, август 2002 г.
Вид с самолёта на полуостров Сарыесик и пролив Узынарал
Котловина озера состоит из нескольких маленьких впадин. В западной части Балхаша имеются две впадины глубиной до 7-11 м - одна из них протянулась с западного побережья от острова Тасарал до мыса Коржынтубек, вторая тянется на юге от залива Бертыс, который является самым глубоким местом западного Балхаша. Глубина впадины восточного Балхаша достигает 16 м, наибольшая глубина всей восточной части - 27 м. Средняя глубина всего озера составляет 5,8 м, общий объём воды - около 112 км.
Западные и северные берега Балхаша - высокие (20-30 м) и скалистые, сложены палеозойскими породами (порфиры, туфы, граниты, сланцы, известняки) и имеют следы древних террас. Южные берега от залива Карашаган до дельты реки Или низкие (1-2 м) и песчаные, периодически затапливаются в высокую воду (из-за чего испещрены многочисленными мелкими озёрами), местами встречаются прибрежные холмы высотой 5-10 м. Береговая линия очень извилиста и расчленена многочисленными заливами и бухтами. Крупные заливы западной части: Сарышаган, Кашкантениз, Каракамыс, Шемпек (южная конечность озера), Балакашкан и Ахметсу. В восточной части выделяют заливы Гузколь, Балыктыколь, Кукун и Карашиган, там же расположены полуострова Байгабыл, Балай, Шаукар и Кентубек и Коржинтобе.
Больших островов на озере мало, Басарал и Тасарал (наиболее крупные), а также Ортаарал, Аякарал и Олжабекарал расположены в западной части озера. В восточной части находятся острова Озынарал, Ултаракты и Коржын, а также остров Алгазы. Всего на озере насчитывалось 43 острова общей площадью 66 км, однако со снижением уровня воды образуются новые острова, а площадь уже существующих увеличивается.
Питание озера и уровень воды
Балхаш-Алакольский бассейн имеет площадь 512 тыс. км, а его суммарный поверхностный сток в средний по водности год составляет 27,76 км, включая 11,5 км, поступающие с территории КНР. Площадь водосборного бассейна только озера Балхаш составляет около 413 тыс. км, причём 15 % его территории лежит на северо-западе Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая, и небольшая часть - в Киргизии. Из суммарного стока Балхаш-Алакольского бассейна 86 % приходится на озеро Балхаш, сток реки Или составляет до 12,3 км/год (по данным БСЭ - около 23 км в год). Или, впадающая в западную часть озера, даёт 73-80 % всего притока воды в озеро. Река начинается в горах Тянь-Шаня и питается, в основном, ледниками, что обуславливает дневные и сезонные колебания уровня воды - период таяния горных ледников приходится на июнь - июль. При впадении в озеро Или образует дельту площадью 8 тыс. км со множеством проток (Кур-Ли, Ак-Узек, Джиде и другие). Дельта Или играет роль природного регулятора, отдавая в засушливые годы часть накопленной воды озеру. Выше по течению реки, недалеко от посёлка Баканас, от Или справа отходит сухое русло Баканас - один из древних рукавов Или, впадавший в озеро восточнее полуострова Сарыесик.
В восточную часть озера впадают реки Каратал, Аксу, Лепсы, кроме того, озеро подпитывается грунтовыми водами. Берущая начало на склонах Джунгарского Алатау река Каратал является вторым по значимости притоком озера Балхаш. Воды реки Аягуз, питавшие восточную часть озера до 1950-х годов, в настоящее время практически не достигают его. Годовая разница в притоках западной и восточной частей озера составляет 1,15 км.
Водный баланс озера, 2000 год
Объём стока в бассейн озера в 2000 году составил 22,51 км, из них:
- приток поверхностных вод - 18,51 км, подземных - 0,9 км, через осадки и лёд - 3,1 км.
Расходы за год составили 24,58 км:
- на испарение - 16,13 км, в дельте реки Или - 4,22 км, ледообразование - 0,749 км, жилищно-коммунальное хозяйство - 243,97 млн м?, промышленность - 219,14 млн м?, сельское хозяйство - 3238,67 млн м?, рыбное хозяйство - 26,9 млн м?.
Площадь и объём озера сильно изменяются в соответствии с долгосрочными колебаниями и краткосрочными флуктуациями уровня воды. Долговременные колебания имеют амплитуду 12-14 м, минимальные значения пришлись на период с V по X век, а максимум уровня воды наблюдался с XIII по XVII век. В начале XX века и в период с 1958 по 1969 год площадь озера увеличивалась до 18-19 тысяч км, а во время засух, например в конце XIX века или в 1930-х и 1940-х годах, озеро сжималось до 15,5-16,3 тысяч км. Амплитуда колебаний уровня воды в озере при этом составляла около 3 м. В 1946 году площадь поверхности озера составляла 15 730 км, а объём - 82,7 км. На начало 2000-х годов озеро находится в стадии уменьшения из-за отвода впадающих в него рек в хозяйственных целях. Так, на реке Или в 1970 году была построена плотина Капчагайской ГЭС, образовавшая Капчагайское водохранилище. При заполнении этого резервуара, водный баланс Балхаша был нарушен, что вызвало ухудшение качества воды, особенно в восточной части озера. С 1970 по 1987 годы уровень воды снизился на 2,2 м, а объём - на 30 км. Проведённые исследования показали, что если бы естественный режим питания сохранился, то с 1975 по 1986 год наступила бы фаза сокращения озера, то есть антропогенные и природные факторы воздействовали на экосистему озера в одном направлении. Предлагались варианты решения проблемы увеличения засоленности западной части, основывавшиеся на разделении озера плотиной, однако реализация подобных планов была невозможной из-за экономической ситуации в стране.
Минимум уровня воды в озере (340,65 метра над уровнем моря) был зафиксирован в 1987 году после окончания заполнения Капчагайского водохранилища, а в январе 2005 года наблюдалось повышение уровня до 342,5 метра, которое некоторые специалисты связали с большим количеством осадков, выпавших за последние годы.
Состав воды
Озеро Балхаш относят к полупресноводным озёрам - химический состав воды зависит от гидрографических особенностей водоёма. Вода западной части озера почти пресная, (минерализация составляет 0,74 г/л) и более мутная (прозрачность - 1 м), используется для питьевого и промышленного снабжения. Восточная часть имеет большую солёность (от 3,5 до 6 г/л) и прозрачность (5,5 м). Общая средняя минерализация по Балхашу - 2,94 г/л. Многолетний (1931-1970) средний осадок солей в Балхаше составляет 7,53 млн т, запасы растворённой соли в озере - около 312 млн т. Вода в западной части имеет желтовато-серый оттенок, а в восточной цвет меняется от голубоватого до изумрудно-голубого, что заметно на спутниковых снимках.
Климат
15 -4.8 -13.1Температура в °C Сумма осадков в ммИсточник: Погода и Климат - климат Балхаша
Озеро Балхаш весной, 2008 год
Климат в районе озера является пустынным. Средняя температура июля составляет около 30 °C, января - около?14 °C. Осадков в среднем выпадает 131 мм в год. Среднегодовая относительная влажность воздуха составляет около 60 %. Ветры, сухой климат и температура приводят к высокой скорости испарения воды - в прохладные годы годовая испаряемость составляет 950 мм, а в засушливые достигает 1200 мм.
Средняя годовая скорость ветра около 4,5 - 4,8 м/с, причём в западной части озера преобладают северные ветры, а в восточной части - северо-восточные. Ветер вызывает на озере сильное волнение (высота волны может достигать 2-3,5 м), в западной части наблюдается постоянное круговое течение, направленное по часовой стрелке.
Число солнечных дней составляет 110-130 в год, энергетическая освещённость - 15,9 МДж на мв день. Балхаш принадлежит к числу тёплых, хорошо прогреваемых озёр. Температура воды на поверхности озера изменяется от 0 °C в декабре до 28 °C в июле. Среднегодовая температура западной части озера составляет 10 °C, восточной - 9 °C. Озеро ежегодно замерзает, и лёд обычно держится с ноября до начала апреля, причём сход оледенения с восточной части происходит с задержкой на 10-15 дней.
Температура воды озера (°C) в зависимости от глубины (данные 1985-1987 гг.)
Восточная часть озера
-Животный и растительный мир
Прибрежный тростник
На берегах озера произрастает туранга (в составе тугайных лесов) и ива, из злакоцветных - тростник обыкновенный (Phragmites australis), рогоз южный (Typha angustata) и несколько видов камыша - приморский (Schoenoplectus littoralis), озёрный (S. lacustris) и эндемичный вид камыш казахстанский (Scirpus kasachstanicus). Под водой произрастают два вида урути - колосистая (Myriophyllum spicatum) и мутовчатая (M. verticillatum), несколько видов рдеста: блестящий (Potamogeton lucens), пронзеннолистный (P. perfoliatus), курчавый (P. crispus), гребенчатый (P. pectinatus) и крупноплодный (P. macrocarpus); встречаются пузырчатка обыкновенная (Utricularia vulgaris), роголистник темно-зеленый (Ceratophyllum demersum), а также два вида наяды (морская и малая). Фитопланктон, концентрация которого в 1985 году составляла 1,127 г/л, представлен многочисленными видами водорослей.
Фауна озера была довольно богата, но, начиная с 1970-х годов, биоразнообразие начало снижаться из-за ухудшения качества воды. До того времени бентос представлен моллюсками, личинками ракообразных, водных насекомых. Также представлены комары-звонцы и малощетинковые черви. Зоопланктон (концентрация 1,87 г/л, 1985) также был достаточно обильный, особенно в западной части. В озере водилось около 20 видов рыб, из которых 6 являлись родными - илийская (Schizothorax pseudoksaiensis) и балхашская (S. argentatus) маринки, балхашский окунь (Perca schrenkii), пятнистый (Nemachilus strauchi) и одноцветный губач (N. labiatus) и балхашский гольян (Phoxinus poljakowi), а остальные - интродуцированными: сазан, шип, восточный лещ (Abramis brama orientalis), аральский усач (Barbus brachycephalus), сибирский елец, карп, линь, судак, сом, осман, серебряный карась и другие. Основными промысловыми рыбами являлись сазан, судак, жерех и лещ.
Камыш, обильно росший на южном берегу озера, особенно в районе дельты Или, служил отличным прибежищем для птиц и животных. Изменение гидрологического режима ниже Капчагайского водохранилища привело к деградации дельты Или - с 1970 года её площадь уменьшилась с 3046 км до 1876 км, в результате чего сократились водно-болотные угодия и тугайные леса - места обитания птиц и зверей. Освоение земель, применение пестицидов, перевыпас скота и вырубки камыша также повлияли на биоразнообразие бассейна. Из 342 видов позвоночных 22 занесены в Красную книгу Казахстана. В лесах дельты до середины XX века водился туранский тигр, который питался обитавшими там кабанами. В низовьях Или в 1940-х годах усилиями А. А. Слудского была акклиматизирована завезённая из Канады ондатра. Богатые крахмалом корневища рогоза стали для неё хорошим кормом, однако за последние годы в связи с постоянными зимними паводками, которые возникают в результате сбросов из Капчагая, и вырубкой камыша места обитания ондатры разрушены и полностью прекращён её промысел, доходивший ранее до 1 млн зверьков в год.
Балхаш относится к ареалу обитания больших бакланов, чирков, фазанов, беркутов и белых цапель. Из 120 видов птиц в Красную книгу попали 12, в том числе розовый и кудрявый пеликаны, колпица, лебедь-кликун и орлан-белохвост.
Города и экономика
Вид с озера на Балхашский горно-металлургический комбинат
На 2005 год в бассейне Балхаша проживало 3,3 млн человек, в том числе жители Алма-Аты - крупнейшего города Казахстана. Самый большой населённый пункт на берегу озера - город Балхаш с 74 тыс. жителей (2007 год). Город расположен на северном берегу озера, его градообразующим предприятием является Балхашский горно-металлургический комбинат. Крупное месторождение меди, открытое в 1928-1930 гг., разрабатывается в посёлках к северу от озера, таких как Конырат и Саяк. Вдоль западного берега озера проходит участок автомагистрали М36 от Бишкека до Караганды, на которой расположены населённые пункты Гульшат, Балхаш-9, Сарышаган и Приозёрск. В южной части западного берега расположены посёлки Улькен, Мынарал и Шыганак.
На западном берегу озера в районе города Приозёрска расположено довольно много военных объектов, построенных в советское время. В военном городке Балхаш-9 располагаются радиолокационные станции системы предупреждения о ракетном нападении «Дарьял-У», «Днепр» и «Днестр». К западу от посёлка Сарышаган располагается полигон противоракетной обороны, а немного южнее, у залива Кашкантениз, находился полигон испытания лазерного оружия Терра-3.
Южный берег озера практически не заселён. В устье Или расположено село Куйган, а в устье Каратала - село Копбирлик. Около восточной конечности озера проходит участок Туркестано-Сибирской магистрали между Аягузом и Талдыкорганом. На пересечении железной дороги и реки Лепсы располагается одноимённый посёлок.
Рекреационный потенциал озера и окрестные достопримечательности (урочище Бектау-Ата, тугайные леса) привлекают многочисленных туристов, имеется несколько пансионатов. В рамках движения за сохранение озера проводятся различные спортивные мероприятия.
Рыболовство
Несмотря на сравнительную бедность фауны, экономическая важность озера Балхаш основывается на рыболовецком промысле и разведении рыбы, которое началось в 1930-х годах. В 1952 году годовой улов составлял 20 тыс. тонн, в 1960-х годах добывалось до 30 тыс. тонн рыбы в год, в том числе до 70 % ценных пород. Однако уже в 1990-х годах добыча упала до 6,6 тыс. тонн в год, ценных пород из них - лишь 49 тонн. Снижение темпов рыболовства объясняется отсутствием в настоящее время программ по воспроизводству рыбных ресурсов и их видовому составу, а также широким распространением браконьерства.
Энергетические проекты
Озеро Балхаш, окрестности города Приозерск
В 1970 году на реке Или была построена Капчагайская ГЭС мощностью 364 МВт, позволившая использовать гидроэнергетический потенциал реки, а также брать воду из образовавшегося Капчагайского водохранилища на орошение. Водные ресурсы Или интенсивно используются ещё в верхнем течении (на территории СУАР) для выращивания хлопка, под которое отведено 40 % пахотных земель региона. В настоящее время существует проект создания дополнительной контр-регуляторной плотины на Или в 23 км ниже по течению от Капчагая. Кербулакская ГЭС мощностью 49,5 МВт поможет частично решить проблемы обеспечения электроэнергией южной зоны Казахстана и будет служить буфером для ежедневных и еженедельных колебаний уровня водотока реки Или.
Решить проблему энергоснабжения юго-восточной части Казахстана пытались ещё во времена СССР: был разработан план строительства электростанции на берегу озера Балхаш. В 1979 году была выбрана площадка для строительства Южно-Казахстанской ГРЭС, и основан посёлок Улькен, однако через некоторое время работы были законсервированы. В 1997 году по предложению В. С. Школьника решено было использовать площадку для строительства АЭС, но протесты экологов и жителей страны вновь заставили пересмотреть планы, и в конце 2008 года правительство приняло решение о постройке Балхашской ТЭС.
Судоходство
Водная станция г. Балхаш, вид с парашютной вышки.
По озеру Балхаш, нижнему течению реки Или и Капчагайскому водохранилищу (пристань Борохудзир города Капчагай) осуществляется регулярное судоходство. Главные пристани: Бурылбайтал, Бурлитобе. Флот используется в основном для ловли и перевозки рыбы, а также транспортировки минерально-строительных грузов и продукции животноводства и сельского хозяйства. Суммарная протяжённость водных путей составляет 978 км, продолжительность навигации - 210 суток. На озере Балхаш, как и в других бассейнах, из-за недостатка финансирования в настоящее время сведены до минимума землечерпательные и дноуглубительные работы, что не позволяет на большинстве участков использовать крупнотоннажный флот.
Судоходство на озере Балхаш было организовано в 1931 году - в город Балхаш были привезены два парохода и три баржи. На 1996 год по озеру перевозилось до 120 тыс. тонн минерально-строительных грузов, 45 тыс. тонн рыбной продукции, 20 тыс. тонн бахчевых культур и 3,5 тыс. человек пассажиров, но к 2004 году объёмы сократились до 1 тыс. человек пассажиров и 43 тыс. тонн рыбной продукции. На 2004 год всего в Или-Балхашском бассейне эксплуатировалось 87 судов, среди них 7 пассажирских, 14 грузовых барж и 15 буксиров.
Предполагается, что к 2012 году объём перевозимых стройматериалов в Или-Балхашском бассейне достигнет 233 тыс. тонн, продукции животноводства и сельского хозяйства - не менее 550 тыс. тонн, а рыбной продукции - не менее 53 тыс. тонн. Также ожидается, что развитие экологического туризма вызовет рост пассажирских перевозок по озеру Балхаш, объём которых составит до 6 тыс. чел в год. Объём перевозки руды водным транспортом к 2012 году ожидается не менее 3 500 тыс. тонн в год.
Экологическое состояние
Пляж на озере Балхаш
Существуют серьёзные опасения за экологию озера Балхаш, особенно относительно возможности повторения катастрофы, подобной аральской. Существуют несколько причин подобного беспокойства. Начиная с 1970 года использование воды Или на заполнение водохранилища в Капчагае, на которое ушло 39 км, привело к уменьшению стока реки на 2/3 и снижению уровня озера. Скорость снижения уровня воды составила примерно 15,6 см/год, что сильно превышало темп естественного сокращения в 1908-1946 годах (9,2 см/год). Обмеление Балхаша особенно хорошо заметно в его менее глубокой западной части. С 1972 по 2001 год небольшое солёное озеро Алаколь, располагающееся в 8 км к югу от озера, практически исчезло, а южная часть самого Балхаша потеряла за этот период примерно 150 км водной поверхности. Из 16 озёрных систем вокруг Балхаша осталось только пять, процесс опустынивания охватил уже около 1/3 бассейна. Соляная пыль выносится с обсохшего дна озера и пойменных участков, привнося вклад в формирование азиатских пыльных бурь и неблагоприятно воздействуя на климат региона. Кроме засаливания, на плодородие пойменных почв влияет сокращение биологического стока в дельту из-за накопления ила в Капчагайском водохранилище.
Ещё одним фактором, влияющим на экологию Или-Балхашского бассейна, являются выбросы Балхашского горно-металлургического комбината. В начале 1990-х годов объём выбросов составлял 280-320 тысяч тонн в год и на дне озера оседало 76 тонн меди, 68 тонн цинка, 66 тонн свинца. С тех пор объём выбрасываемых загрязнителей увеличился почти вдвое. Вредные вещества также поступают в озеро через утечки в хвостохранилище при пылевых бурях. В качестве шагов по улучшению экологической обстановки предлагалось остановить заполнение Капчагайского водохранилища, проводить очистку сточных вод металлургического комбината, уменьшить необратимые потери на орошение и т. д. На Международном экологическом форуме по проблемам озера Балхаш в 2005 году было заявлено, что корпорация «Казахмыс» в следующем году завершит строительство экологически чистого производства, что позволит уменьшить выбросы на 80-90 %.
Основными загрязнителями озера Балхаш являются тяжёлые металлы (медь и цинк), а также нефтепродукты, фенолы и фториды.
Уровень загрязнения воды у поверхности, ИЗВ
- Казахстан
- 3954 просмотра
Балхáш — бессточное полупресноводное озеро в восточной части Казахстана, 2-ое по величине непересыхающее солёное озеро (после Каспийского моря), тринадцатое по величине посреди всех озёр мира. Озеро находится на высоте 340 метров над уровнем моря, площадь поверхности озера выше 18 000 км2, а протяжённость более 600 км. Как и у всех равнинных озёр, его глубина маленькая и составляет в среднем всего около 5 метров, наибольшая — 26 м.
Климат в районе озера пустынный, осадков выпадает около 130 мм. Озеро относится к Балхаш-Алакольскому водохозяйственному бассейну и размещено сходу в трёх областях Казахстана: Алматинской, Жамбылской и Карагандинской. К северу от озера раскинулся широкий Казахский мелкосопочник, к западу простирается Бетпак-Дала, а на юге размещаются Чу-Илийские горы, пески Таукум и Сарыесик-Атырау. Пустыня Сарыесик-Атырау совместно с Балхашом и озером Алаколь составляют Балхаш-Алакольскую котловину.
Балхаш уникален, и уникальность его заключается в том, что оно полупресноводное , другими словами восточная половина озера солёная, а западная — фактически пресная. Их разделяет узенький перешеек Узынарал, шириной всего 4 километра, из-за которого вода практически не смешивается и имеет таковой броский контраст солёности.
В Балхаш впадает огромное количество рек, самая большая из их — Либо, одна из самых больших рек Азии, самая большая река Семиречья, несущей свои воды в протяжении практически полутора тыщ км с хребтов Тянь-Шаня. Либо — 2-ой фактор, определяющий, почему западная половина озера пресная. Другие реки маленькие, самые большие из которых Лепсы, Каратал и Аксу.
Животный мир озера очень разнообразен. Прежде всего, как и все степные озёра Казахстана, Балхаш поражает многообразием птиц, белоснежный лебедь — визитная карточка озера. Также тут есть возможность повстречать белоснежных пеликанов, фазанов, беркутов и других. В водах Балхаша водится 20 видов рыб. Посреди их, 5 видов — промысловые. Благодаря этому обилию на Балхаше получили распространение рыболовные и охотничьи туры.
Берега озера пологие, так что узреть панораму озера с земли фактически нереально. Это есть возможность сделать только с примыкающей горной цепи Бектау-Ата (до 1000 метров над уровнем моря), в ясную погоду озеро просматривается на 100 км вокруг.
В текущее время озеро Балхаш быстро мелеет и загрязняется. Соленой воды становится больше, так как миниатюризируется объем озера. Причина — повышение водозабора из реки Либо юзерами, при этом основная стокообразующая часть бассейна размещена в КНР. В итоге Балхаш стал получать вдвое меньше прежнего объема воды и, как считают экологи, ему угрожает судьба фактически исчезнувшего Аральского моря. Невзирая на огромное количество подписанных странами Центральной Азии соглашений, трудности трансграничных водотоков не решаются. После длительных 10 лет непрерывных консультаций меж Казахстаном и Китаем только очерчены контуры грядущего процесса вододеления по трансграничным водотокам.
В регионе Иле-Балхашского бассейна проживает около 3 млн человек, в связи с этим водные трудности могут привести к суровым социально-экономическим последствиям. Анализируя, как реализуются решения интернационального форума «Балхаш-2005», спецы обязаны признать, что выполнена только часть советов: а именно, не был сотворен Иле-Балхашский природный парк, а программка по решению экологических, аква заморочек Балхаша на 2006-2009 годы не получила достаточного финансирования, оказалась очень недлинной по срокам и никак не связана с областными и районными программками развития.
Первоисточники:
Дополнительно на сайт об озёрах:
Почему в озере Балхаш половина воды пресная, а половина соленая?
Балхáш — бессточное полупресноводное озеро в восточной части Казахстана, 2-ое по величине непересыхающее солёное озеро (после Каспийского моря), тринадцатое по величине посреди всех озёр мира. Озеро находится на высоте 340 метров над уровнем моря, площадь поверхности озера выше 18 000 км2, а протяжённость более 600 км. Как и у всех равнинных озёр, его глубина маленькая...
Балхаш приближается к концу своей истории длиной в 200 тысяч лет.
В Центральной Азии количество предгорных озер исчисляется тысячами. Самые крупные из них (Каспий, Арал, Балхаш, Алаколь, Эбинор, Лобнор) входят в список крупнейших континентальных резервуаров воды на земле.
Спутниковый снимок озера Балхаш
В степях и пустынях, окруженных горами, они лежат как корона водных бриллиантов и в совокупности составляют связанную, взаимодействующую систему, которая смягчает аридные (засушливые) условия окружающих территорий.
Эта система озер, сформировавшаяся в нынешнем виде в последние 100 тысяч лет, имеет переменные характеристики (уровни воды и ее солености, биопродуктивность и др.), главным образом, зависящие от естественных колебаний климата: осадки, испарение, запасы льда.
Система начала изменяться под влиянием человеческой деятельности ок. 1000 лет назад. Несмотря на техногенные помехи, высокую заселенность и широкое распространение сельского хозяйства в 10-13 веках н.э., уровень воды озера и его общее состояние, в основном, зависели от природных условий. Однако, в течение последних 50 лет устойчивость озер была глубоко нарушена неэффективным использованием воды для ирригации, из-за чего ранее высох Арал.
Ныне вся озерная система находится под угрозой катастрофического разрушения, поскольку использование гидроресурсов всех водных резервуаров увеличилось до предела. Озеро Балхаш - самое крупное и самое уязвимое из них - похоже, станет следующим кандидатом не только для значительного уменьшения в размерах, но и для полного исчезновения.
Озеро Балхаш составляет более 500 км в длину и 10-60 км в ширину, что составляет пятую из крупнейших водных поверхностей на Земле (рис.1). 80% от притока воды исходит из р. Или. 80% воды дает р. Или (70% ее протекает по территории Китая, 30% – по территории Казахстана). Западная часть озера, получая воду и осадочные отложения из Или, состоит из пресной, но мутной и мелкой воды, с максимальной глубиной 8 метров; воды восточной части соленые, чище и глубже (до 26 м).
Уровень воды в озере Балхаш в 1880-2008 гг.
Уровень воды озера в течение последних 2000 лет колебался от 338 до 346 м над уровнем моря. Сейчас он остановился на отметке в 341 м и, в зависимости от сезона, меняется на 20 см. Пик приходится на май и июль, что совпадает с таянием снега и льда в Тянь-Шанских горах (рис 2). В последние два года среднегодовой уровень воды начал падать и сезонные значения показывают намного более высокую амплитуду. Почему?
Основной фактор, который ставит под угрозу существование Балхаша сегодня – тот же, что и в случае с Аральским морем - неконтролируемый забор воды. Но, в отличие от Арала (1000 км³ воды при 67 м средней глубины), Балхаш (100 км³ воды при 26 м максимальной глубины) усохнет до нескольких разрозненных прудов не за 40, а за 5-6 лет.
Модель “худшего сценария” для озера Балхаш
По сути, падение уровня воды на 4-5 м (ниже 337 м над уровнем моря) приведет к высыханию пролива Узынарал между западной и восточной частью озера, что будет означать исчезновение восточного Балхаша (рис 3). Такое развитие событий непременно ликвидирует всю озерную систему Центральной Азии, высушит местный климат, ускорит процессы опустынивания и глобального потепления в этой местности. Пыльные бури достигнут верхних предгорий Семиречья, а песчаные дюны будут накапливаться уже в алматинском аэропорту.
Однажды озеро уже было на пороге катастрофы из-за строительства водохранилища Капчагай на реке Или (завершено в 1974 году). Польза от него была сомнительна. Проект предполагал заполнение Капчагая водой, равной по объему полуторагодовому стоку реки, за 10 лет, и в 1985 г. резервуар достиг полного объема. Негативные последствия были видны уже тогда – повышенное испарение воды с поверхности водохранилища и высокие отклонения потока по течению реки Или начали сказываться на уровне Балхаша.
Западный Балхаш – паром на Чиганаке
Польза водохранилища в плане производства гидроэнергии и орошения земель оказалась завышена. Капчагай был спасен действиями нескольких ученых, убедивших руководство сократить наполовину поверхность воды нового резервуара. Но помимо Капчагая, в 1969 – 1989 гг. была построена целая сеть крупных оросительных резервуаров: Курты, Бартогай, Большой Алматинский канал.
Сельское хозяйство - крупнейший потребитель воды в Иле-Балхашском бассейне, оно расходуя воду в шесть раз больше, чем объединенные запросы всех остальных отраслей (промышленность, коммунальные услуги, предприятия, бытовые нужды и рыболовство) - и подсчеты показывают, что оросительная вода используется неэффективно.
Кроме того, на северо-западном берегу Балхаша действовал военный полигон Сарышаган, который был построен для испытания реактивных снарядов и ракет. Тесты производили на протяжении 30 лет, а отходы накапливались на берегу озера.
Балхашский горно-металлургический завод
Есть еще Балхашский горно-металлургический завод (построен в 1930-х гг.). Это главный источник загрязнения, выпускающий 0,5 млн тонн кислотных газов и пыли в год, а также сточные воды с содержанием меди и цинка. До 1995 года эти стоки хранились в пруду, впадающем в озеро, но даже после запрещения этой практики, загрязненные подземные воды будут продолжать впадать в озеро.
Согласно засекреченному Индексу о Загрязнении Воды (ИЗВ), в 2001 году поверхность воды в заливах западной части озера Балхаш была засчитана в IV и V класс загрязнения.
С появлением Капчагайской ГЭС состояние дельты Или ухудшалось – устье реки на входе в Балхаш за последние 30 лет сузилось почти вдвое в период 1970-2000 гг., что сильно сократило естественную среду обитания и популяцию ондатры, цапли и других животных. Из 16-ти ране существовавших небольших озер в дельте только 5 существуют до сих пор. Соленость их воды возросла, как и концентрация пестицидов и тяжелых металлов.
С начала XX века рыбными запасами интенсивно манипулируют, перемещая неместные виды рыб (более быстро растущих и коммерчески ценных) из других водоемов бывшего СССР на замену местных видов, которые сегодня почти полностью исчезли. Экзогенные рыбы тоже не оправдали ожиданий – с 1941 по 2001 гг. общий улов рыбы сократился на 80%, в т.ч. из-за загрязнения, опустынивания, накопления осадков и солености устья.
В годы независимости ситуация стала еще хуже – неконтролируемый рыбный промысел и браконьерство уничтожают ихтиофауну Балхаша, включая «краснокнижные» виды.
Засоление озера тоже сильно сказывается на его биосфере. В 1980-х, когда из-за Капчагая уровень воды в Балхаше резко упал, соленость восточной части достигла самых высоких уровней за всю историю наблюдения, а средняя масса фитопланктона в западном Балхаше сократилась более чем на 50%.
Антропогенное влияние Китая, ставшего гигантским потребителем воды, также негативно влияет на Балхаш.
Благодаря политике Пекина по переселению миллионов этнических ханьцев из внутренних провинций в Синьцзян, численность людей на китайской части дельты р. Или, уже превышает 1 миллион человек, а в ближайшие годы должно вырасти до 3 миллионов человек. Это требует резкого увеличения площади орошаемых земель - а значит, новых плотин и водохранилищ.
Северная часть озера Балхаш
Мониторинг и прогноз казахских гидрологов указывают, что, при данных климатических условиях и оросительных схемах, еще 20% утечки воды на сторону Китая за несколько лет, несомненно, приведут к исчезновению Балхаша, а вместе с этим, к необратимому кризису всей озерной системы Центральной Азии.
Несмотря на двусторонний договор о рациональном использовании трансграничных рек (2001), КНР не следует международным нормам режима трансграничного водопользования.
Как противостоять исчезновению уникального озера и избежать экологического бедствия не только местного, но евразийского и глобального масштаба?
Национальные и международные сообщества ученых, политиков и доноров по-прежнему, главным образом, заняты созерцанием свершившейся катастрофы Аральского моря, и не видят, не поднимают вопрос приближающейся катастрофы озера Балхаш. Несмотря на рост общей обеспокоенности проблемой, конкретное участие международных организаций в ее решении пока очень ограниченно.
Хотя главную угрозу озеру сегодня представляет деятельность китайской стороны, ряд проектов в Иле-Балхашском бассейне реализуются властями Казахстана.
Еще есть некоторые шансы для спасения Балхаша, однако печалят устойчивое неведение, циничное безразличие и чувство бессилия, демонстрируемые казахстанскими и международными политиками и учеными, а также большинством жителей Казахстана в отношении катастрофической перспективы исчезновения озера Балхаш.
Скорее всего, уже через несколько лет в распоряжение масс-медиа попадет очередное экологическое бедствие, о котором можно будет громко кричать - и на котором можно будет делать деньги…
Путешествуя по озеру Балхаш и его главному притоку – реке Или, российско-казахстанская экспедиция выясняла, удастся ли озеру избежать экологической катастрофы.
Капчагай, Баканас, Коскумбез. Полынно-пыльная поросшая ковылем степь поздно доцветает мелкими маками, фиолетовыми штырями шалфея, розовым тамариксом.
Конечная наша цель – озеро Балхаш, к нему мы будем добираться через пески, а потом по реке Или – по-местному, Иле. Котловина Балхаша протянулась на 600 километров с запада на восток среди бедных песчано-пустынных равнин, такыров и солончаков. Бессточное озеро разделено на две части полуостровом Сарыесик, сформировавшим узкий пролив Узынарал. В западной, относительно мелководной части озера вода пресная, а в восточной, более глубокой – солоноватая.
Или-Балхашский бассейн – одна из самых обширных озерных экосистем планеты, с неоднородностью рельефа и разнообразием природных условий. К северу и северо-западу от озера раскинулся Казахский мелкосопочник, примыкающий к пустыне Бетпак-Дала – Северной Голодной степи. К югу лежат пески Сарыесик-Атырау и Таукум. На юге и юго-востоке – Казахстано-Джунгарская горная область, хребты Заилийского и Джунгарского Алатау, Чу-Илийские горы – сильно разрушенные, с плоскими вершинами.
Здесь проезжали экспедиции Шренка, Семенова Тянь-Шанского, Пржевальского. В 1903 году Балхаш посетил будущий глава Географического общества СССР Лев Семенович Берг.
«Посреди Илийской низменности я почувствовал себя совершенно в иной, своеобразной климатической растительной зоне, – писал Петр Петрович Семенов Тянь-Шанский. – Флора и фауна имели совсем незнакомый мне характер. Появилось передо мной множество низких и высоких кустарников и трав».
Ахан Мырзахметов, старший научный сотрудник Лаборатории водных ресурсов Института географии Казахстана, ждет нас в ночи у топкого берега Или в битой временем казанке. Каждое лето гидрологи проводят тут плановые исследования. Ахан дергает стартер, и лодка, задрав нос, с ревом летит по черной реке, густо поросшей тростником.
Или берет начало в Центральном Тянь-Шане от слияния рек Текес и Кунгес. Многочисленные речки и ручьи, стекающие со склонов Джунгарского Алатау, расходятся и теряются в песках, лишь самые значительные доносят воды до Балхаша. С южной стороны в озеро впадают Каратал, Аксу, Лепсы – и Или, обеспечивающая до 80 процентов притока.
Заканчивается Или обширной дельтой (8 тысяч квадратных километров) в форме тре-угольника, вершина которого находится ниже поселка Баканас. Всего вокруг дельты два десятка населенных пунктов, не больше чем на 100–200 семей, антропогенная нагрузка небольшая. Река разделяется на рукава – Топар, Жидели и ряд озерных систем – Топарскую, Илийскую и другие. Их обводненность, как и жизнь самого Балхаша, полностью зависит от Или.
В 1970-м в ее среднем течении, в узком месте русла, между высокими скалистыми берегами было построено Капчагайское водохранилище. Предполагалось, что водохранилище и ГЭС помогут ввести в сельхозоборот 400 тысяч гектаров земель. Наполнение водохранилища лишь наполовину немедленно отразилось на состоянии всего бассейна. Площадь поверхности Балхаша сократилась более чем на четыре тысячи квадратных километров, повысилась соленость в пресной части. Началось опустынивание дельты.
Озерные системы исчезали. Переувлажненные участки сменились суходольными. Озерца превращались в солончаки, соляную пыль с пес-ком ветер разносил на километры. Обсыхание плавней вело к исчезновению животных и птиц. Тростники сменялись солевыносливыми многолетними растениями. Балхаш едва не постигла судьба Арала.
Некогда Балхаш уже пересыхал, но без участия человека. Естественные вековые колебания уровня озера за тысячу лет составляли 12–14 метров, кратковременные – 2–4.
«Несколько охотников сообщили интересные сведения. По их словам, Балхаш в течение последних 9 лет усох аршина на 2. Это они заметили по отступлению воды в камышах, которые в прежнее время были покрыты водой, а теперь совершенно сухи... Вода на юго-восточном берегу озера, со времени съемки в 1852 году, отступила на 3–4 версты, т. е. не менее как на версту каждые десять лет», – писал в 1885 году биолог Александр Михайлович Никольский.
Последний же минимум Балхаша приходился на V–X века. Тогда озеро распалось на западный и восточный плесы. Поверхность Балхаша оказалась ниже отметки 336 метров от уровня моря. В начале 1980-х Институт озероведения подсчитал: чтобы Балхаш не пересох, его уровень должен находиться выше отметки 341–342 метра. С 1984-го по 1989 год этот показатель был ниже. Наполнение водохранилища приостановили, был восстановлен близкий к естественному режим стока Или, с поступлением к вершине дельты не менее 10,8 кубического километра в год. Это помогло поднять воду в озере, но опустынивание и сокращение биоразнообразия продолжилось.
Андрей Каменев В 1930–1940 -х колонии пеликанов на Балхаше насчитывали свыше тысячи гнезд. Сегодня их число сократилось. Многие участки на островах и побережье освоили рыболовы и охотники.
Полевой стационар института географии на полуострове Архар. Раньше гидрологи жили в вагончике, недавно им отстроили добротный дом с общей столовой. Бауыржан Жумабеков, ведущий инженер стационара «Архар» – хозяин дома, его жена Бота готовит во дворе на всю ораву научных сотрудников. Под их присмотром Ахан Мырзахметов и смешливые Гулсайра и Ляззат, инженеры Лаборатории водных ресурсов, изучают потери стока в дельте Или.
С Капчагая приходит «сильная вода», – поясняет Ахан. – Она осветленная – как бывает осветленный сок. Ил, взвеси оседают в водохранилище, как в фильтре. А этот биологический сток питал плодородные почвы. Очищенная вода движется с другой скоростью, размывается русло, волны сбросов поднимают донные наносы. Вода тащит мусор и муть к дельте, засоряя ее протоки. Площадь дельты сокращается. Ушла почти половина Топарской системы.
Дельта Или работает как естественный контррегулятор: в полноводные годы накапливает воду, как губка, а в засушливые отдает часть запасов озеру. Сейчас, по словам Ахана, естественный режим половодий нарушен: весной влаги стало меньше, а зимой – больше. Ежегодно в дельте теряется около трех кубокилометров воды.
Специалисты предлагали как крайнюю меру спасения Балхаша его разделение: поставить в Узынарал плотину, отгородив более важную, пресноводную часть озера. Восточный Балхаш при этом высох бы – превратился в соленую грязь. На совещаниях назывался даже срок возведения плотины – 1988 год. Но не одна Капчагайская ГЭС влияла на состояние озера, и все последствия рассчитать было невозможно.
Это цепочка, – рисует Ахан на песке. – Наполнение водохранилища зависит от Китая, наполнение Или – от водохранилища, уровень Балхаша – от Или…
Река берет начало в Китае, в Синьцзян-Уйгурском автономном районе. С 2000-х КНР начала программу по освоению западных территорий, и водозабор из верховий Или и Иртыша увеличился в несколько раз. Только по бассейну Или были построены 13 водохранилищ, 59 гидроэнергетических установок, несколько лет назад началось прокладка канала для переброски илийской воды до западной части опустыненной Таримской впадины. (Впрочем, сейчас, когда под пустыней обнаружили запасы воды, ситуация может измениться. Но даже увеличение забора воды из Или на китайской территории всего на 10–15 процентов может оказаться критическим).
На международном форуме «Балхаш-2000» уже обсуждали обезвоживание Или-Балхашского бассейна. Тогда же была принята красивая концепция необходимых мер. Один из пунктов – достичь соглашения с Китаем по трансграничным рекам, использовать водосберегающие технологии. В 2001 году Китай подписал с Казахстаном соглашение об использовании трансграничных рек, в рамках которого и регулируются до сих пор их водные взаимоотношения.
Еще хотели поставить ниже Капчагайского водохранилища по течению Кербулакскую ГЭС – контррегулятор, чтобы сбалансировать неравномерные сбросы Капчагая. Проект готов, можно строить – денег нет.
Ахан тушит сигарету в песок. По песку отовсюду ползут к стационару на свет из тьмы медведки, похожие на бронированные земляные буры, большеголовые сверчки, днем скрывающиеся в трещинах под камнями, богомолы, муравьиные львы. Сотни мелких и крупных ночных бабочек создают вокруг фонаря крылатую метель. Кормовая база на Или богатая.
Жуками и кобылками питаются ежи, хомячки, землеройки, птицы. С обилием насекомых связано существование сумеречных куликов – авдоток, ночных ящериц – гекконов. Ночной хищник ушастый еж, пыхтящий, как манная каша, весь вытягивается на неожиданно длинных ногах и резво убегает. Тушканчики похожи на стремительных маленьких эльфов. Мелькнет в свете фар на секунду – исчез.
Обилие медведок и сверчков по берегам привлекает барсуков. В заросли тростника приходят лакомиться саранчой кабаны. В прибрежных тугаях, приозерных камышах находят приют лисы и волки.
Тростник образует протяженные гус-тые заросли вдоль Или, по берегам проток – «джунгли Прибалхашья». В камышовых крепях живут бакланы и цапли, пролетающие мимо с регулярностью самолетов близ Шереметьево. Гнездятся среди хрупких стеблей черные вороны, разные виды гусей и уток, поганки, кулики-ходулочники. Шумно разбегается по воде, прежде чем взлететь, пеликан.
Или несет холодную воду от ледников; проходя через зону пустынь, она не успевает нагреться, высокие летние температуры смягчаются близостью больших водных масс – поэтому здесь неожиданно можно встретить и северные, бореальные виды, такие как чернозобая гагара. Здесь же встречается савка – удивительная короткокрылая утка с голубым клювом. Она редка повсеместно и занесена в Красную книгу, как малоизученный вид. Там же, в Красной книге, саксаульная сойка, саджа, бульдурук, рябки, розовый и кудрявый пеликаны, живущие колониями в дельте Или, колпица, лебедь-кликун, краснозобая казарка, дрофа-красотка, орланы – белохвост и долгохвост.
В послевоенные годы в ондатровом хозяйстве (ондатру акклиматизировали на Или в 1935-м) проводилась кампания по уничтожению хищников и врановых – ворон, сорок, болотных луней, черных коршунов: за лапки птицы выплачивалось вознаграждение от 50 копеек до 5 рублей за крупных хищников, включая орлана. Позже места обитания ондатр были разрушены зимними паводками, к 1990-м промысел прекратился, и численность орланов возросла. Отсутствие высоких деревьев в дельте научило их вить гнезда в зарослях тростника.
Наш лодочный караван сплавляется до самого выхода на простор Балхаша. В протоках вода более прозрачна, основное течение – густое, цвета зеленого чая с молоком. Дельта каждый год меняется, и даже гидрологи теряются, не понимая, куда выводить лодку – образовались новые участки мелководья, песчаные наносы.
Расходится гигантский лабиринт из мелких проток, озерец, болот. Ширина некоторых проток такова, что тростник скрежещет по обоим бортам лодки, смыкаясь над головой. Очевидно, где-то здесь 130 лет назад Александр Никольский проводил свои наблюдения: «Далеко-далеко до самого горизонта на юг и восток тянется беспредельная чаща камышу. Его темная листва с глухим шумом, подобно морю, волнуется при сильном порыве ветра. Блестит гладкая поверхность маленьких озер, служащих притоном уткам, лысухам и чомгам».
Подходим к берегу на протоке Шубуркунан. Друг Бауырджана Зейетулла держит тут рыболовную базу. Они выросли в соседнем ауле, оба были комсомольскими работниками. Теперь один гидролог, а другой бизнесмен.
Кабаны заходят, Зикен-ага?
Осенью одного взяли…
А сайгаки?
Теперь редко. Раньше много сайги было, – вспоминает Зейетулла. – Мы охотились на них с вертолета. Летим низенько, видим стадо, кидаем колесо от машины, оно катится, ломает сайге ноги, стадо мечется. Раненых подбираем. Они-то быстро бегают, но ноги тонкие…
В начале 1990-х в Казахстане насчитывалось 800–900 тысяч сайгаков, в 2003-м – 21 тысяча. Причиной снижения численности стало браконьерство; продажа рогов была приработком для лишившегося колхозов сельского населения. Сайгаков взяли под охрану, и сегодня их уже около 250 тысяч в трех территориально разбросанных группировках.
Несколько лет назад Всемирный фонд дикой природы обеспокоился состоянием дельты и признал ее и южную часть озера водно-болотными угодьями мирового значения. Возник проект превращения дельты в государственный резерват и интродукции вместо истребленного подвида – каспийского тигра – в дельте и на побережье – амурского. Создавать новую популяцию предлагают в сотрудничестве с Россией, перевозя тигрят с Дальнего Востока. Первых животных выпустят здесь не раньше 2020 года, «в контакте с местным населением... чтобы повысить эко-туристическую привлекательность региона». Гляжу в камыши, размышляя, насколько привлекает меня возможность увидеть там горящие в сумраке рубиновые глаза.
И вот, наконец, Балхаш. Озеро мучают штормы. По горизонту оно обложено туманными бело-серыми столбами туч. Переправляемся в узком месте, нас провожают крачки, чайки-хохотуньи – но вскоре вода пустеет, набегают ровные мелкие волны, катер шлепает носом на их ухабах, не видно берегов, только открытая синевато-мутная вода.
Давным-давно китайцы называли его Си-Хай (Западное море), тюрки и монголы Ак-Денгиз (Белое море), казахи – Тенгиз (Море). Под именем Балхаш озеро нанесено на карту Клапорта в 1833 году. Гидроним означает «болотистая местность», или «болото с кочками».
Южное побережье Западного Балхаша от дельты до залива Карашаган отличается изрезанностью береговой линии, низкими песчаными берегами, многочисленными заливами, глубоко вдающимися в берег отмелями и косами, выступающими в озеро. И наоборот, в его западной, северной и юго-восточной частях берега высокие, каменистые и сравнительно мало изрезаны. Глубоководная зона простирается вдоль северного и западного берега, наибольшая глубина (12,8 метра) – в заливе Бертис.
Стационарные наблюдения за режимом озера были начаты в 1913 году, тогда в бухте Карагашан открыли первый водомерный пост (просуществовавший, правда, недолго – до 1917-го). Систематические наблюдения были возобновлены лишь в начале 1930-х, тогда же для обоснования строительства медеплавильного завода на озере работала экспедиция Гидрологического института.
Некогда Балхаш уже пересыхал, но без участия человека.
Комбинат «Балхашцветмет» – еще одна проблема озера. Это важное градообразующее предприятие. Однако его выбросы в атмосферу, оседающие на воду, губительны для природы. В 2015 году на Балхаше были отобраны несколько проб воды, в них, по словам экологов, повышена концентрация меди, магния, цинка. Издалека с равнины невооруженным глазом видно в безветренный день, как город Балхаш плавает в желтом тумане, размывающем его очертания.
Уроженец Балхаша Алексей Гребенников – человек основательный. Энергетик по профессии, он начинал как рыболов-любитель: купил лодку. Теперь Алексей владелец рыболовной базы «Нептун» на берегу Восточного Балхаша. Далеко в озере он арендовал камышовый остров без суши, построил понтон, на котором рыболовы могут жить по две недели, питаясь сомами и сазанами.
Когда-то дельта Или и Балхаш давали до 300 тысяч центнеров рыбы в год, улов сазана составлял половину всей его добычи в СССР. Из-за осолонения вод сократилась площадь нерестилищ. В 1980-х в озере добывались тысячи тонн сазана, в 2000-х вылов был ограничен 60 тоннами.
Об уровне озера они беспокоятся, – сердится Алексей, – а браконьерство не волнует. Купят лицензию на отлов 40 тонн, а вынут 400!
Рыболовы показывают нам еще одно последствие трансграничного статуса Или: по ней и по Балхашу прошла инвазия рыбы змееголова. Это универсальный хищник: может дышать и воде и на воздухе, в ротовой полости – мелкая щетка, как у сома, за ней ряд крупных зубов, а голова покрыта крупной чешуей и действительно похожа на змеиную. Местные считают, что, как и другие беды, эта приплыла из Китая, и скоро уничтожит всех балхашских щук.
Голливуда насмотрелись, – отвергает опасения Алексей. – Вкусная рыба! А вы знаете эндемиков Балхаша? Нет, не сазан. Водились тут маринка, усач, осетр и карась. Филиал Ленинградского института рыбного хозяйства запустил в Балхаш судака. До этого были запущены сазан и лещ. С ними случайно к нам попал и сом. Судак съел маринку и окуня. Чтобы его прокормить, в озеро пустили воблу. Вобла сожрала икру сазана. Он ведь не всегда мечет икру, а волнами: массовое метание раз в 7–10 лет. Потом жерех попал откуда-то. Ничего. У нас тут уже и рачков доставать начали. Откуда? Алматинцы на них ловят, кто-то упустил…
Алексей везет нас на катере к последней точке экспедиции: проливу Узынарал. Здесь пресные воды озера Балхаш встречаются с солеными. Средняя глубина – всего четыре метра, а ширина – от четырех до шести километров. Медленное, переменное во времени течение, направленное от устья Или в сторону восточных плесов, называется воднобалансовым перетоком воды. Оно играет значительную роль в солеобмене между западной и восточной частями озера. Соленость Балхаша в западной части колеблется в разные годы от 0,7 до 1,6, в восточной – 3,5–6 граммов на литр.
Мы бросаем якорь и покачиваемся в проливе. Воды Восточного Балхаша ярко-голубые, с зеленым отливом, под солнцем – как крылья гнездящихся здесь летом персидских щурок. Но с лодки, на глазок, смешения вод никак не разглядеть.
Сейчас Балхаш находится на отметке 342,2, даже несмотря на то, что за последние несколько засушливых лет он упал на 54 сантиметра. Говорят, нынешний уровень, нижняя граница нормы, – результат таяния ледников. Если же Балхаш все-таки обмелеет, то разрушится вся речная система юго-восточного Казахстана, поднимутся пыльные бури, дойдут вместе с солью до верхних предгорий Алатау, где растают ледники и накроют селями Алматы.
Алексей и его помощница по хозяйству Полина смотрят на судьбу Балхаша с уверенным спокойствием.
Уж сколько лет пугают – пересыхает… А воды-то вон сколько. Мы про Балхаш мало еще знаем, какое-то у него есть второе дно, из которого он в случае чего наполнится. У нас так говорят.
Над Балхашом разражается сильнейшая гроза, не стихающая всю ночь – вода со свистом летит горизонтально, молнии прорезывают тьму каждые две секунды. Наутро вся прибрежная степь в глубоких лужах, и, правда, кажется – воды столько, что не денется она никуда, в нужный момент чудом появится, никогда не иссякнет. Степь после дождя дышит, над берегом встает горьковатый запах полыни.